Philine quadrata (Wood, S., 1839)

Philine quadrata, kafa kalkanlı salyangozlar takımına (Cephalaspidea) ait küçük bir deniz salyangozudur. Uzun süre Philinidae ailesinde yer alan tür, güncel sınıflandırmalarda Laona quadrata adıyla Laonidae ailesine aktarılmıştır. Tür adı, kabuğunun köşeli, dörtgene yakın görünümüne gönderme yapar.

Kabuk ince, kırılgan, beyazımsı ve yarı saydam olup yüzeyinde ince oyma desenler bulunur. Boyu birkaç milimetreyi geçmez ve hayvanın sırt dokusu tarafından tamamen örtülür; bu nedenle canlı hayvan kabuksuz bir deniz sümüklüsünü andırır. Vücut beyazımsı ya da soluk renklidir; başta geniş bir kafa kalkanı, yanlarda ise yüzgeç benzeri parapodiyal loblar bulunur. Kabuğun dörtgene yakın dış hatları türü cinsin diğer üyelerinden ayırmaya yardım eder.

Bu gruptaki salyangozlar yumuşak, çamurlu ve kumlu zeminlerde, çoğunlukla daha derin kıyı ötesi sularda, sedimentin içinde yaşar. Foraminiferler, küçük kabuklular ve kurtçuklar gibi küçük canlıları avlarlar. Akrabalarında olduğu gibi tehlike anında deriden caydırıcı salgılar çıkarabilirler. Hermafrodittirler ve yumurtalarını jelatinimsi kütleler hâlinde bırakırlar.

Tür Kuzey ve Doğu Atlantik ile Akdeniz'de kaydedilmiştir. Gömülü yaşamı ve küçük boyu nedeniyle neredeyse yalnızca dip taraması ve sediment örneklemeleriyle bulunur. Bu tür küçük dip avcıları, deniz dibi topluluklarının yapısını etkileyen ve biyolojik çeşitliliğe katkıda bulunan önemli bileşenlerdir.

Kafa kalkanlı salyangozlar, deniz sümüklüleri ile birlikte arka solungaçlı salyangozlar olarak bilinen geniş bir grubun parçasıdır. Bu grupta evrim boyunca kabuğun küçülme ve vücut içine çekilme eğilimi görülür. Bu yüzden kabarcık salyangozları ve akrabaları, kabuklu salyangozlarla kabuksuz deniz sümüklüleri arasındaki geçişi anlamak açısından bilim insanları için ilgi çekici canlılardır.