Paracalanus aculeatus Giesbrecht, 1888

Paracalanus aculeatus, Paracalanidae familyasından küçük bir deniz kopepodudur. Yaklaşık bir milimetre çevresindeki boyu, saydam vücudu ve kısa karın bölümüyle cinsin tipik görünümüne sahiptir; benzer türlerden ayırt edilmesi ancak mikroskop altında beşinci bacak ve karın halkalarının incelenmesiyle mümkündür.

Tropikal ve subtropikal denizlerde yaygındır; hem kıyı hem açık deniz planktonunda bulunur. Akdeniz'in sıcak sularında, özellikle doğu kesimlerinde düzenli olarak kaydedilen türlerdendir.

Paracalanidae familyası, çoğunlukla bir milimetrenin altında ya da bu boyutlarda kalan küçük kopepodları içerir. Bu familyanın üyeleri kıyı ve açık deniz planktonunda çok sayıda bulunur; bitkisel plankton, küçük kamçılılar ve organik parçacıklarla beslenirler. Küçük boyları ve yüksek sayıları nedeniyle balık larvalarının en önemli besinleri arasında yer alırlar.

Kalanoid kopepodların ilk antenleri (antenüller) genellikle çok uzundur ve vücut boyunu aşabilir; bu antenler hem yüzme ve süzülme sırasında dengeyi sağlar hem de sudaki titreşimleri algılayarak avcıları ve besinleri fark etmeye yarar. Vücut, ön tarafta geniş bir baş-göğüs bölümü (prosom) ile arkada daha dar bir karın bölümünden (urosom) oluşur. Erkekler ile dişiler çoğu zaman antenül yapısı, beşinci bacak çifti ve karın halkalarının sayısı bakımından birbirinden ayrılır; türlerin kesin tanımı da büyük ölçüde bu ayrıntıların mikroskop altında incelenmesine dayanır.

Gelişme dolaylıdır: yumurtadan çıkan larva altı nauplius ve beş kopepodit evresinden geçerek ergin hâle gelir. Kopepodlar, bitkisel planktonla beslenen en önemli hayvan gruplarından biridir ve hem balık larvaları hem de hamsi, sardalya gibi plankton yiyen balıklar için temel besin kaynağıdır. Bu nedenle deniz besin ağlarında birincil üretimi üst basamaklara aktaran kilit halkayı oluştururlar ve deniz ekosistemlerinin izlenmesinde gösterge canlılar olarak sıkça incelenirler.