Panicum capillare

Panicum capillare, buğdaygiller (Poaceae) familyasının Panicum cinsine ait, tek yıllık bir ot türüdür. Kuzey Amerika kökenli olan bu bitki, kılcal ve çok dallı, yayvan çiçek salkımıyla dikkat çeker; türün adındaki "capillare" (kıl gibi ince) sözcüğü de bu salkım yapısını anlatır. Kültür darısının (Panicum miliaceum) cins akrabasıdır.

Bitki dik ya da yayvan büyür ve genellikle birkaç on santimetre ile bir metre arasında boylanır. Gövdeleri ve yaprak kınları belirgin biçimde uzun, yumuşak tüylerle kaplıdır. Yaprakları yassı ve mızrak biçimlidir. Çiçek durumu, bitkinin büyük bölümünü kaplayabilen, çok ince ve uzun dallardan oluşan, geniş, bulutsu bir salkımdır; küçük ve oval başakçıklar bu dalların uçlarında taşınır. Olgunlaştığında salkım bütün olarak kopar ve rüzgârla yuvarlanarak tohumlarını geniş bir alana yayar.

Tarlalar, bahçeler, yol kenarları, boş araziler, kumlu ve bozulmuş alanlar tipik yaşam alanlarıdır. Sıcak mevsimde etkin olan C4 fotosentez yolunu kullanır ve yaz sonu ile sonbaharda çiçeklenir. Bol tohum üretir ve tohumları toprakta uzun süre canlı kalabilir. Bu özellikleri, onu sıcak mevsim ürünlerinde, özellikle mısır gibi sıra bitkilerinde görülen bir yabancı ot hâline getirir.

Türün doğal yayılış alanı Kuzey Amerika'dır. Tohumların ürünlere ve tohumluklara karışması yoluyla Avrupa, Asya ve diğer kıtalara taşınmış ve buralarda yabancı ot olarak yerleşmiştir. Tohumları kuşlar ve küçük memeliler için besin kaynağıdır. Kurutulmuş zarif salkımları zaman zaman kuru çiçek düzenlemelerinde de kullanılır. Buğdaygiller familyası dünya genelinde on binden fazla türle çiçekli bitkilerin en büyük familyalarından biridir; tahıllar, yem bitkileri ve çayır otları gibi insan için son derece önemli bitkileri içerir ve karasal ekosistemlerin büyük bölümünde bitki örtüsünün temelini oluşturur. Buğdaygillerin çoğu gibi rüzgârla tozlaşır; çiçeklerinde gösterişli taç yapraklar bulunmaz, bunun yerine çiçek tozları rüzgârla taşınır ve tanıma çoğunlukla başakçık ile kavuzların yapısına dayanır.