Oncocephalus squalidus (R., 1790)

Oncocephalus squalidus, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının suikastçı böcekler ailesi Reduviidae içinde yer alan yırtıcı bir böcek türüdür. Tür 1790 yılında Rossi tarafından tanımlanmıştır. Oncocephalus cinsi, Eski Dünya'nın sıcak bölgelerinde çok sayıda türle temsil edilen geniş bir cinstir.

Cinsin üyeleri ince uzun gövdeli, orta boylu böceklerdir; renkleri genellikle soluk sarımsı kahverengi ve grimsi tonlarda olup koyu lekeler ve çizgiler taşır. Baş uzun ve dar, gözlerin arkasında boyun benzeri bir daralma bulunur. Ön bacaklar, özellikle kalınlaşmış ön uyluklar, av yakalamaya uyum sağlamıştır. Ağız parçaları kalın, kavisli ve üç segmentli bir hortum biçimindedir; böcek dinlenirken bu hortumu göğsünün altına katlar.

Tür Akdeniz havzası başta olmak üzere Güney Avrupa, Kuzey Afrika ve Batı Asya'nın sıcak, kurak bölgelerinde yayılış gösterir. Genellikle açık, kuru alanlarda, taş altlarında, bitki döküntüleri arasında ve seyrek bitki örtülü zeminlerde yaşar. Erginler çoğunlukla gece etkindir ve ışığa gelebilir.

Suikastçı böcekler diğer eklem bacaklıları yakalayıp hortumlarıyla sindirim salgısı enjekte ederek avlarının iç dokularını emer. Oncocephalus türleri küçük böcekler ve diğer omurgasızlarla beslenir ve bu yolla doğal dengeye katkı sağlar. Gelişim tam olmayan başkalaşımla gerçekleşir; nimfler birkaç gömlek değiştirerek erginleşir. Elle tutulduklarında hortumlarıyla acı verici bir şekilde batırabilirler, ancak bu tür insanlar için ciddi bir tehlike oluşturmaz ve kan emici türlerden değildir.

Oncocephalus cinsinin türleri dış görünüş bakımından birbirine çok benzediğinden kesin tanım çoğunlukla ayrıntılı morfolojik inceleme gerektirir. Suikastçı böcekler ailesi dünya genelinde binlerce türle temsil edilen, yarımkanatlıların en büyük yırtıcı gruplarından biridir.