Oedaleus decorus (Germar, 1825)

Oedaleus decorus, çekirgeler ailesi Acrididae içinde yer alan orta boylu bir çekirge türüdür. Vücudu kahverengi, gri ya da yeşilimsi tonlarda olup ön göğüs bölümünün üst yüzünde açık renkli, X biçimini andıran bir desen bulunur. Arka kanatlarının taban kısmı açık sarımsı yeşil renktedir ve bunu koyu, geniş bir bant izler.

Bu tür sıcak ve kurak bozkırlarda, seyrek otlu kuru çayırlarda ve taşlık yamaçlarda yaşar. Buğdaygillerle beslenir. Erginler yaz ortasından sonbahara kadar görülür; kışı yumurta evresinde geçirir.

Oedaleus decorus, Güney Avrupa ve Kuzey Afrika'dan Orta Asya'ya kadar uzanan geniş bir alanda bulunur. Orta Avrupa'nın bazı bölgelerinde yaşam alanlarının kaybı nedeniyle nadirleşmiştir.

Bu tür, kanat bantlı çekirgeler olarak bilinen Oedipodinae alt ailesine yakın bir gruptadır. Bu gruptaki çekirgelerin ön kanatları ve vücutları genellikle bulundukları zeminin rengine uyan boz, kahverengi ya da gri tonlardadır; dinlenme hâlinde çevreleriyle kolayca karışırlar. Uçuşa geçtiklerinde ise arka kanatlarındaki renkli alanlar ve koyu bantlar aniden görünür hâle gelir; bu ani renk değişimi yırtıcıları şaşırtmaya yarar. Konduklarında renk yeniden kaybolur.

Acrididae ailesi, düz kanatlılar (Orthoptera) takımının en kalabalık ailesidir ve dünya genelinde altı binden fazla tür içerir. Aile üyelerinin antenleri kısa ve vücut boyundan belirgin şekilde kısadır; arka bacakları sıçramaya uyarlanmış, güçlü ve kalın uyluklara sahiptir. Erkekler çoğunlukla arka uyluklarını kanat kenarlarına sürterek ses çıkarır, işitme organları ise karnın ilk halkasının yanlarında bulunur.

Çekirgeler eksik başkalaşım geçirir: dişiler yumurtalarını karın ucundaki kısa yumurta koyma borusuyla toprağa, köpüklü bir salgıyla çevrili paketler hâlinde bırakır. Yumurtadan çıkan nimfler erginlere benzer, ancak kanatları gelişmemiştir ve birkaç deri değiştirmeden sonra ergin olurlar. Ilıman bölgelerdeki türlerin çoğu kışı yumurta evresinde geçirir ve yılda tek döl verir. Çekirgeler bitki örtüsünün önemli tüketicileri olmalarının yanı sıra kuşlar, sürüngenler, örümcekler ve pek çok memeli için temel bir besin kaynağıdır.