Oculosetella gracilis (Dana, 1852)

Oculosetella gracilis, Miraciidae ailesine ait pelajik bir kopepoddur. Cins adı, bu kopepodların baş bölgesindeki belirgin göz merceklerine gönderme yapar. Çok ince ve uzun gövdesiyle akrabası Macrosetella gracilis'e benzer. Tropik ve subtropik açık denizlerde yaşar ve okyanuslarda azot bağlayan Trichodesmium siyanobakteri kolonileriyle ilişkili olarak bulunur.

Miraciidae, harpaktikoidlerin büyük ve çeşitli bir ailesidir; günümüz sınıflandırmasında eski Diosaccidae ailesinin üyeleri de bu aileye dahil edilir. Ailede hem deniz dibinde yaşayan çok sayıda tür hem de açık suda yaşayan ince ve uzun gövdeli pelajik türler bulunur. Pelajik üyelerin bir kısmı belirgin göz mercekleriyle dikkat çeker.

Harpacticoida takımı, kopepodlar arasında en çok türe sahip gruplardan biridir ve dünya genelinde birkaç bin tür içerir. Üyeleri çoğunlukla 1 milimetreden küçük, uzun ve silindirik ya da yassılaşmış gövdeli canlılardır. Birinci antenleri kısa, vücut ön ve arka bölümleri arasındaki sınır belirsizdir. Çoğu tür deniz tabanındaki kum, çamur ve alg örtüsü arasında yaşayan bentik hayvanlardır; bazıları ise tatlı sularda, nemli yosunlarda ve hatta açık su planktonunda bulunur. Dişiler yumurtalarını genellikle karın altında taşıdıkları bir veya iki yumurta kesesinde taşır; yumurtadan çıkan nauplius larvaları birkaç deri değiştirme evresinden geçerek kopepodit evrelerine ve sonunda ergin bireye dönüşür.

Planktonik harpaktikoidler, açık denizlerde kopepod topluluğunun az ama düzenli bir parçasıdır. Bazı türler siyanobakteri kolonileriyle, bazıları ise apandikülerlerin terk ettiği müsilaj evcikleri ve deniz karı denilen organik kümelerle ilişkilidir. Bu sayede yüzey sularında üretilen organik maddenin parçalanmasına ve derinlere taşınmasına katkıda bulunurlar. Kendileri de balık larvaları ve diğer planktonik avcılar için besin oluşturur. Türlerin ayırt edilmesi ancak mikroskop altında yüzme bacakları, antenler ve kıl dizilimi incelenerek yapılabilir.