Nuculanoida

Nuculanoida, çift kabuklular (Bivalvia) sınıfının en ilkel kabul edilen gruplarından biri olan Protobranchia alt sınıfına ait bir takımdır. Bu takımın üyeleri, solungaçlarının basit yapıda olması ve beslenme biçimlerindeki özelliklerle diğer çift kabuklulardan ayrılır. Takım, Nuculanidae başta olmak üzere birkaç familyayı kapsar ve dünya genelinde yüzlerce tür içerir.

Nuculanoida üyelerinin kabukları genellikle küçük, uzunca ve arka kısmı sivri ya da gaga biçiminde uzamıştır. Kabukların birleşme yerinde (menteşe) çok sayıda küçük, sıralı dişten oluşan taksodont tipi bir diş dizisi bulunur. Kabuk dış yüzü çoğunlukla düz ya da ince çizgili, rengi ise açık kahverengi veya sarımsı tonlardadır. Birçok türde kabukların arka ucundan çıkan sifonlar bulunur.

Bu hayvanlar denizlerde, özellikle çamurlu ve yumuşak tabanlarda yaşar; sığ sulardan çok derin okyanus tabanlarına kadar geniş bir derinlik aralığında görülürler ve derin deniz topluluklarının önemli bir parçasıdır. Beslenmede solungaçlardan çok ağız çevresindeki uzun dokunaç benzeri yapılar (palp uzantıları) kullanılır: bu uzantılar çökeltinin yüzeyini tarayarak organik parçacıkları toplar ve ağza taşır. Bu nedenle tortu ile beslenen canlılar olarak tabandaki organik maddenin geri dönüşümüne katkıda bulunurlar.

Takımın fosil kaydı çok eskiye, Paleozoyik zamana kadar uzanır ve bu grup, çift kabukluların erken evrimini anlamak açısından bilimsel önem taşır. Akdeniz ve çevre denizlerde de çeşitli Nuculana türleri bilinmektedir. Küçük boyları nedeniyle ekonomik değerleri yoktur, ancak deniz tabanı ekosistemlerinde ve balıkların besin zincirinde rol oynarlar.