Nitocra hibernica (Brady, 1880)

Nitocra hibernica, Harpacticoida takımının Ameiridae familyasına ait küçük bir kopepod türüdür. Cins adı kaynaklarda Nitocra ve Nitokra biçimlerinde yazılır. Ameiridae familyası denizlerde, acı sularda, tatlı sularda ve yeraltı sularında yaşayan çok sayıda tür içeren geniş bir harpacticoid grubudur.

Bu cinsin üyeleri genellikle bir milimetreden küçük, uzunca ve silindirik gövdeli, dipte yaşayan kabuklulardır. Gövde bölümlerinin arka kenarlarında küçük diken dizileri bulunabilir. Kısa birinci antenler ve dar boşluklarda hareket etmeye uygun bacaklar bu grubun ortak özellikleridir. Kuyruk bölümünün ucunda kıllı çatal uzantılar yer alır. Türlerin ayrımı bacaklardaki kılların sayısı ve dizilişi gibi ayrıntılara dayanır.

Nitocra hibernica tatlı su göllerinde, göletlerde, derelerde ve acı su ortamlarında bulunabilen, tuzluluk değişimlerine görece dayanıklı bir türdür. Dip tortulları, su bitkileri ve yosunlar arasında yaşar; bakteri, alg ve çürüyen organik parçacıklarla beslenir. Dişiler yumurtalarını bir kesede taşır ve yumurtadan çıkan nauplius larvaları birkaç evre sonunda ergin hale gelir.

Tür adı İrlanda'ya gönderme yapar; tür Avrupa'da ve Kuzey Yarımküre'nin başka bölgelerinde geniş bir alanda bilinir. Nitocra türleri kolay yetiştirilebildikleri için bazı ülkelerde su kirliliğinin canlılar üzerindeki etkisini ölçen deneylerde kullanılmaktadır. Doğada ise dip ortamlarında madde döngüsüne katkıda bulunur ve küçük omurgasızlar ile balık yavrularının besinini oluşturur.