Neopycnodonte cochlear (Poli, 1795)

Neopycnodonte cochlear, Gryphaeidae familyasına ait küçük bir istiridye türüdür. Gryphaeidae, gerçek istiridyeler olan Ostreidae ile akraba olan ve fosil kayıtları çok eskilere uzanan bir familyadır. Tür, derin sularda yaşayan istiridyeler arasında en iyi bilinen örneklerden biridir.

Kabuğu küçük, genellikle birkaç santimetre boyunda, yuvarlakça ve kaşık biçimlidir; tür adı olan cochlear da Latincede kaşık anlamına gelir. Alt kapak derin ve çukur, üst kapak ise yassı ve kapak gibidir. Kabuk ince sayılabilecek yapıdadır, dış yüzeyi grimsi ya da beyazımsı renktedir. Kabuk yapısında görülen ince köpüksü katmanlar Gryphaeidae familyasının tipik özelliklerindendir. Alt kapağıyla sert zemine ya da başka kabuklara yapışarak yaşar.

Bu tür genellikle kıta sahanlığının alt kesimlerinden derin denizlere kadar uzanan sularda, kayalıklar, mercan yapıları ve denizaltı yamaçları üzerinde bulunur; bazen yoğun topluluklar oluşturur. Diğer istiridyeler gibi süzerek beslenir: solungaçlarıyla sudan plankton ve organik parçacıkları ayırır. Larvaları planktonda bir süre yaşadıktan sonra uygun bir yüzeye yerleşerek sabitlenir.

Neopycnodonte cochlear Atlantik Okyanusu ve Akdeniz'de geniş bir yayılış gösterir. Derin sularda yaşadığı ve küçük olduğu için ekonomik bir değeri yoktur; ancak uzun ömürlü olabilen ve sert zeminlerde yapı oluşturan bir canlı olarak derin deniz ekosistemlerinde önemli bir yer tutar.