Nemasomatoidea

Nemasomatoidea, kırkayaklar (Diplopoda) sınıfının Julida takımı içinde yer alan bir üst familyadır. Bu grubun merkezinde Nemasomatidae familyası bulunur. Üyeleri, julid kırkayakların tipik özelliği olan uzun, silindirik ve çok halkalı bir gövdeye sahiptir; ancak genellikle küçük, ince yapılı ve soluk renkli hayvanlardır. Gövde halkaları sert, kireçli bir dış iskeletle kaplıdır ve hayvan rahatsız edildiğinde vücudunu sarmal biçimde kıvırarak kendini korur.

Julida takımının diğer üyelerinde olduğu gibi her gövde halkası iki halkanın kaynaşmasından oluştuğu için halka başına iki çift bacak bulunur. Erkeklerde bazı bacak çiftleri çiftleşmeye yarayan gonopodlara dönüşmüştür ve tür ayrımında en önemli karakter bu yapılardır. Nemasomatid kırkayakların gözleri çoğu zaman indirgenmiş ya da tamamen kaybolmuştur; bu da onların karanlık, nemli mikro ortamlara uyum sağladığını gösterir.

Bu gruptaki kırkayaklar genellikle ağaç kabuklarının altında, çürümekte olan odun içinde, yaprak döküntüsünde ve toprağın üst katmanlarında yaşar. Ölü bitki maddesiyle, mantar hifleriyle ve çürükçül mikroorganizmalarla beslenirler. Ayrışmayı hızlandırarak besin maddelerinin toprağa geri dönmesine katkıda bulundukları için orman ekosistemlerinde önemli bir role sahiptirler.

Üst familya, tür sayısı bakımından küçük bir gruptur ve dağılımı ağırlıklı olarak Holarktik bölgededir. Avrupa ve Kuzey Amerika ormanlarında yaşayan türleri bilinmektedir. Küçük boyları ve gizli yaşamları nedeniyle çoğu zaman gözden kaçarlar; insanlara herhangi bir zararları yoktur.