Nebalia strausi Risso, 1826

Nebalia strausi, yüksek kabuklular sınıfının Leptostraca takımına, Nebaliidae familyasına ait küçük bir deniz kabuklusudur. Tür, 1826 yılında Risso tarafından tanımlanmıştır. Akdeniz'den tanımlanan ilk leptostrakodlardan biridir.

Leptostraca, yüksek kabuklular (Malacostraca) içinde en ilkel yapılı kabul edilen küçük bir takımdır. Üyeleri birkaç milimetre ile yaklaşık bir santimetre arasında boyda olup gövdenin ön kısmını ve bacakları örten, iki kapaklı bir kabuğu andıran büyük bir karapaksla tanınır. Karapaksın önünde hareketli bir rostrum bulunur. Göğüs bacakları yaprak biçimlidir; su akımı oluşturmaya ve besin parçacıklarını süzmeye yarar. Karın bölgesi diğer yüksek kabuklulardan farklı olarak sekiz bölütlüdür ve çatallı bir kuyruk çatalıyla sona erer.

Nebalia, Nebaliidae familyasının ve takımın en bilinen cinsidir. Bu cinsin türleri genellikle organik maddece zengin, oksijeni az çamurlu diplerde, çürüyen deniz çayırı ve alg birikintileri arasında yaşar. Leş ve organik döküntüyle beslenirler. Dişiler yumurtalarını göğüs bacakları arasında taşır; yavrular larva evresi geçirmeden, erişkine benzer biçimde gelişir.

Bu küçük kabuklular, ayrışan organik maddeyi tüketerek dip ortamlarındaki madde döngüsüne katkıda bulunur ve balıklar ile diğer yırtıcılar için besin kaynağı oluşturur. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar. Türlerin ayrımı rostrum, gözler, antenler ve karın üyelerinin ayrıntılı yapısına dayanır ve mikroskobik inceleme gerektirir.

Leptostrakodlar, yüksek kabukluların erken evrimini anlamak açısından bilim insanlarının özel ilgisini çeker; ilkel vücut planlarını yüz milyonlarca yıl boyunca büyük ölçüde korumuşlardır. Küçük boyları ve gizli yaşamları nedeniyle çoğunlukla yalnızca dip örneklerinin laboratuvarda incelenmesiyle fark edilirler ve birçok bölgede yayılışları henüz yeterince bilinmemektedir.