Nannosquilloides occultus (Giesbrecht, 1910)

Nannosquilloides occultus, ağız bacaklılar (Stomatopoda) takımının Nannosquillidae familyasına bağlı küçük bir türdür. Akdeniz’den tanımlanmış olan bu tür, gizli yaşamı nedeniyle nadiren görülür; tür adındaki “occultus” sözcüğü de “gizli” anlamına gelir. Nannosquillidae üyeleri genellikle birkaç santimetreyi geçmeyen, ince ve uzun gövdeli, küçük ağız bacaklılardır.

Ağız bacaklılar, on ayaklı kerevit ve karideslerden ayrı bir takım oluşturan, yalnızca denizlerde yaşayan avcı kabuklulardır. En belirgin özellikleri, peygamberdevesinin ön bacaklarını andıran, katlanır biçimdeki güçlü ikinci çene bacaklarıdır. Bu yapılar türe göre ya avı saplamaya yarayan dikenli bir mızrak ya da kabukları kırmaya yarayan bir çekiç gibi çalışır. Gözleri saplı, hareketli ve renkleri ile polarize ışığı ayırt edebilen son derece gelişmiş bileşik gözlerdir.

Nannosquillidae familyasının üyeleri kum ve çamur gibi yumuşak zeminlerde, çoğu zaman sığ sularda kazdıkları dar tüneller içinde yaşar. Mızrak biçimli yakalayıcı bacaklarıyla tünelin ağzından geçen küçük kabukluları, kurtçukları ve balık yavrularını avlarlar. Gündüzleri genellikle tünellerinde saklanırlar; bu nedenle dalgıçlar ve araştırmacılar tarafından az gözlenirler ve çoğunlukla dip örneklemesiyle kaydedilirler.

Bu küçük avcılar, kumlu ve çamurlu dip topluluklarında besin ağının bir parçasıdır. Hem küçük omurgasızların sayısını denetler hem de dip balıklarına besin olurlar. Yumurtalarını tünellerinde koruyan dişiler ve planktonda bir süre yaşayan larvalar, takımın genel yaşam döngüsünü izler.