Myrmecophilus acervorum (Panzer, 1799)

Myrmecophilus acervorum, karınca cırcırları ailesinin (Myrmecophilidae) Avrupa'daki en bilinen türüdür ve 1799 yılında Panzer tarafından tanımlanmıştır. Yaklaşık 2–4 milimetre uzunluğundadır. Orta ve Kuzey Avrupa'daki bazı popülasyonlarında yalnızca dişilerin bulunduğu ve döllenmeden çoğaldığı bilinir. Pek çok farklı karınca cinsinin yuvasında yaşayabilir.

Karınca cırcırları (Myrmecophilidae), karınca yuvalarında yaşamaya uyum sağlamış, çok küçük ve kanatsız cırcır böcekleridir. Myrmecophilus cinsinin üyeleri genellikle yalnızca 2 ile 5 milimetre uzunluğundadır; gövdeleri oval, tıknaz ve parlak kahverengi tonlardadır. Gözleri körelmiş, arka bacakları ise kalın ve sıçramaya uygundur. Ses çıkaran organları bulunmaz; yaşamlarını bütünüyle yuvanın karanlık ortamında sürdürürler.

Bu böcekler karıncaların yuvalarında konuk olarak yaşar. Karıncaların vücut yüzeyini yalayarak üzerlerindeki salgılardan yararlanır, işçi karıncaların birbirine aktardığı besin damlalarını çalar ya da onlara dokunarak besin dilenir; ayrıca yuvadaki artıklarla da beslenir. Karıncaların saldırısından hızlı ve ani hareketleriyle kaçarlar. Bazı türler belirli karınca cinslerine bağlıyken bazıları farklı türlerin yuvalarında yaşayabilir. Yuvalar arasında yayılmaları çoğunlukla karınca göçleri ya da toprak üzerindeki kısa yürüyüşlerle olur.

Myrmecophilus cinsi dünya genelinde onlarca türle temsil edilir ve özellikle Avrupa, Akdeniz havzası ve Asya'da yayılış gösterir. Türlerin birbirinden ayrımı küçük boyları nedeniyle güçtür; genellikle vücut kıllanması, renk ve üreme organı özelliklerine bakılır. Karınca yuvalarında saklı yaşamları nedeniyle çoğu türün yayılışı ve biyolojisi tam olarak bilinmemektedir.

Düz kanatlılar (Orthoptera) takımı, çekirgeleri ve cırcır böceklerini kapsayan büyük bir böcek grubudur. Bu takımın üyelerinde arka bacaklar genellikle sıçramaya uygun biçimde kalınlaşmıştır ve ağız parçaları çiğneyici tiptedir. Gelişim eksik başkalaşımla olur: yumurtadan çıkan nimfler ergine benzer, birkaç kez deri değiştirerek büyür ve kanatlı türlerde kanatlar son deri değişiminden sonra tam gelişir. Düz kanatlılar besin zincirinde önemli bir halkadır; kuşlar, sürüngenler, memeliler ve örümcekler için bol bir besin kaynağı oluştururlar.