Microstomum lineare (Müller, 1773)

Microstomum lineare, Microstomidae familyasına ait, tatlı ve acı sularda yaşayan küçük, serbest yaşayan bir yassı solucan türüdür. Macrostomorpha grubunda yer alan bu tür, yassı solucanların basit yapılı ve küçük boylu temsilcilerindendir. Biyolojik özellikleri nedeniyle uzun süredir bilimsel çalışmalarda ilgi görmektedir.

Tek bir birey yalnızca birkaç milimetre boyundadır. Gövdesi ince, uzun ve silindiriğe yakındır; rengi genellikle soluk, sarımsı ya da kahverengimsidir ve ön kısımda kırmızımsı göz lekeleri bulunabilir. Bu türün en dikkat çekici özelliği eşeysiz üremesidir: Hayvan enine bölünmelerle çoğalır, ancak oluşan yeni bireyler hemen ayrılmaz. Bu nedenle sık sık birbirine bağlı birkaç ya da daha fazla bireyden oluşan zincirler halinde görülür. Eşeyli üreme ise daha çok yılın belirli dönemlerinde gerçekleşir.

Bu tür, başta tatlı su polipi Hydra olmak üzere küçük omurgasızlarla beslenir. En ilginç özelliklerinden biri, avının yakıcı hücrelerini (nematosist) sindirmeden vücut yüzeyine taşıyıp kendi savunmasında kullanmasıdır. Bu olay kleptoknidi olarak adlandırılır ve bazı nudibranşlarda görülen davranışa benzer. Göllerde, göletlerde, yavaş akan sularda, su bitkileri arasında ve dip çamuru üzerinde yaşar.

Tür, Avrupa başta olmak üzere kuzey yarımkürenin birçok bölgesinde yaygındır. Sucul ekosistemlerde mikroskobik ve küçük omurgasız topluluklarının bir parçasıdır. Yenilenme yeteneği ve eşeysiz üremesi nedeniyle gelişim biyolojisi araştırmalarında model canlı olarak da kullanılır. İnsanlar için tehlike oluşturmaz.