Micromalthidae

Micromalthidae, kın kanatlılar (Coleoptera) takımına ait, günümüzde yalnızca tek bir türle, Micromalthus debilis ile temsil edilen bir böcek familyasıdır. Familya genellikle kın kanatlıların ilkel alt takımı Archostemata içinde değerlendirilir. Tür aslen Kuzey Amerika'nın doğusuna özgüdür, ancak odun ticaretiyle dünyanın pek çok bölgesine taşınmıştır.

Erginler yalnızca birkaç milimetre boyunda, ince ve uzunca gövdeli, kahverengi ya da koyu renkli küçük böceklerdir. Ancak bu türü asıl ilginç kılan, böcekler dünyasında eşi az görülen karmaşık yaşam döngüsüdür.

Micromalthus debilis larvaları nemli, çürümekte olan odun içinde gelişir. Tür, larvaların ergin olmadan üreyebildiği pedogenez adı verilen bir üreme biçimine sahiptir. Farklı larva tipleri bulunur; bazı larvalar canlı larva doğurur, bazıları ise yumurta bırakır ve bu yumurtalardan çıkan erkek larva annesini yiyerek gelişir. Erginler yalnızca belirli koşullarda ortaya çıkar ve üremede çoğu zaman rol oynamaz. Bu sistem, odun gibi bol ama geçici besin kaynaklarını hızla değerlendirmeye yönelik bir uyum olarak yorumlanır.

Tür, çürümüş ahşap direklerde ve kütüklerde bulunduğu için İngilizcede telefon direği böceği olarak anılır. Ahşap yapılarda zarar verebilir. Olağanüstü üreme biyolojisi nedeniyle evrim biyolojisi açısından önemli bir model canlıdır.