Microcalanus pusillus G.O. Sars, 1903

Microcalanus pusillus, Clausocalanidae ailesine bağlı çok küçük bir kalanoid kopepod türüdür. Adı da küçüklüğünü vurgular; erginleri bir milimetrenin altında kalır.

Tür, özellikle kuzey yarımkürenin soğuk ve ılıman denizlerinde, Kuzey Buz Denizi’nden Kuzey Atlantik’e kadar geniş bir alanda yaşar ve çoğunlukla daha derin, soğuk su katmanlarında bulunur. Küçük boyuna rağmen bulunduğu bölgelerde çok yüksek sayılara ulaşabilir. Parçacıklar ve detritusla beslenir.

Clausocalanidae ailesi, dünya denizlerinde çok bol bulunan küçük ve orta boylu kalanoidleri kapsar. Clausocalanus, Pseudocalanus ve Microcalanus gibi cinsler birçok bölgede zooplankton örneklerinin önemli bir bölümünü oluşturur. Aile üyeleri genellikle fitoplankton, detritus ve küçük parçacıklarla beslenir ve balık larvaları için önemli bir besindir.

Kalanoid kopepodlar, denizlerdeki zooplanktonun hem tür sayısı hem de birey sayısı bakımından en baskın gruplarından biridir. Vücutları genellikle yumurta biçimli, öne doğru genişleyen bir ön gövde (prosom) ile daha dar ve bölütlü bir arka gövdeden (urosom) oluşur. Birinci antenleri çok uzundur ve hem yüzmede hem de çevredeki titreşimleri algılamada kullanılır. Ağız parçaları ve yüzme bacaklarıyla oluşturdukları su akımları sayesinde suda asılı küçük parçacıkları yakalayabilirler.

Kalanoidlerde eşeyler ayrıdır; erkekler dişiye spermatofor adı verilen sperm paketleri bırakır. Yumurtadan çıkan nauplius larvaları altı nauplius ve beş kopepodit evresinden geçerek erginleşir. Pek çok tür gündüzleri derin sulara inip geceleri yüzeye yükselerek günlük dikey göç yapar. Bu canlılar fitoplankton ile balıklar arasındaki besin zincirinde kilit bir halka oluşturur; birçok ticari balığın larvaları ve hamsi, sardalya gibi küçük pelajik balıklar büyük ölçüde kopepodlarla beslenir. Ayrıca dışkı paketleri ve dikey göçleri aracılığıyla karbonun derin denizlere taşınmasına da katkıda bulunurlar.