Metridia lucens Boeck, 1864

Metridia lucens, Metridinidae ailesinin en iyi bilinen türlerinden biridir. Adı Latince “parlayan” anlamına gelir ve türün güçlü biyolüminesansına gönderme yapar. Boyu yaklaşık iki ile üç milimetre arasındadır.

Tür, Atlantik başta olmak üzere ılıman ve soğuk denizlerde geniş bir yayılış gösterir ve Akdeniz’de de bulunur. Gündüzleri derin sularda kalıp geceleri yüzeye yükselen belirgin bir dikey göç yapar. Fitoplankton ve küçük hayvanlarla karışık beslenir ve rahatsız edildiğinde mavimsi ışık saçan bir salgı bırakır.

Metridinidae ailesi, biyolüminesans yetenekleriyle tanınan kalanoidleri içerir. Bu kopepodlar vücutlarındaki bezlerden suya ışık saçan bir salgı bırakabilir; bunun avcıları şaşırtmaya yarayan bir savunma mekanizması olduğu düşünülür. Aile üyeleri genellikle açık denizlerde yaşar, gündüzleri derin sularda bulunur ve geceleri yüzeye doğru yükselerek belirgin dikey göçler yapar. Beslenmeleri karışıktır; hem fitoplankton hem de küçük hayvanlar tüketebilirler.

Kalanoid kopepodlar, denizlerdeki zooplanktonun hem tür sayısı hem de birey sayısı bakımından en baskın gruplarından biridir. Vücutları genellikle yumurta biçimli, öne doğru genişleyen bir ön gövde (prosom) ile daha dar ve bölütlü bir arka gövdeden (urosom) oluşur. Birinci antenleri çok uzundur ve hem yüzmede hem de çevredeki titreşimleri algılamada kullanılır. Ağız parçaları ve yüzme bacaklarıyla oluşturdukları su akımları sayesinde suda asılı küçük parçacıkları yakalayabilirler.

Kalanoidlerde eşeyler ayrıdır; erkekler dişiye spermatofor adı verilen sperm paketleri bırakır. Yumurtadan çıkan nauplius larvaları altı nauplius ve beş kopepodit evresinden geçerek erginleşir. Pek çok tür gündüzleri derin sulara inip geceleri yüzeye yükselerek günlük dikey göç yapar. Bu canlılar fitoplankton ile balıklar arasındaki besin zincirinde kilit bir halka oluşturur; birçok ticari balığın larvaları ve hamsi, sardalya gibi küçük pelajik balıklar büyük ölçüde kopepodlarla beslenir. Ayrıca dışkı paketleri ve dikey göçleri aracılığıyla karbonun derin denizlere taşınmasına da katkıda bulunurlar.