Melolontha ciliciensis (Petrovitz, 1962)

Melolontha ciliciensis, Scarabaeidae familyasının Melolonthinae alt familyasına bağlı Melolontha cinsinin bir türüdür. Petrovitz tarafından 1962 yılında tanımlanmıştır. Tür adı, Anadolu’nun güneyindeki tarihî Kilikya bölgesine gönderme yapar. Cins, halk arasında mayıs böcekleri olarak bilinen iri böcekleri içerir.

Melolontha türleri iri ve gövdesi silindirimsi böceklerdir. Kanat örtüleri genellikle kahverengi ya da kızılımsı kahverengidir; vücut ince tüylerle kaplıdır. Çoğu türün karın yanlarında beyaz üçgen lekeler bulunur. Karnın son halkası (pigidyum) uzayarak sivri bir çıkıntı oluşturur; bu çıkıntının biçimi türleri ayırmada önemlidir. Antenlerin ucundaki yapraksı topuz erkeklerde iri ve yelpaze biçimlidir, dişilerde ise daha küçüktür.

Cinsin üyelerinde yaşam döngüsü uzundur. Erginler ilkbaharın sonlarında ve yaz başında ortaya çıkar, genellikle alacakaranlıkta uçarak ağaç ve çalıların yapraklarını yer. Dişiler yumurtalarını toprağa bırakır. Toprakta gelişen C biçimli, beyaz larvalar birkaç yıl boyunca bitki kökleriyle beslenir; gelişimlerini tamamladıklarında toprak içinde pupa olurlar. Erginlerin ömrü ise genellikle birkaç hafta ile sınırlıdır.

Melolontha ciliciensis az bilinen türlerdendir ve biyolojisinin cinsin genel özelliklerine uyduğu kabul edilir. Mayıs böcekleri larvalarının kök kemirmesi nedeniyle tarım alanlarında, fidanlıklarda ve ormanlarda zarar yapabilir. Öte yandan erginler ve larvalar kuşlar, yarasalar, kirpiler ve diğer pek çok hayvan için önemli bir besin kaynağıdır.