Melolontha anita (Reitter, 1902)

Melolontha anita, Scarabaeidae familyasının Melolonthinae alt familyasında yer alan ve mayıs böcekleri olarak bilinen Melolontha cinsine ait bir türdür. Reitter tarafından 1902 yılında tanımlanmıştır. Cins, Avrupa ve Asya’ya yayılmış, tarımsal önemi yüksek iri böcekleri kapsar.

Bu cinsin üyeleri iri, sağlam yapılı ve genellikle kahverengi kanat örtülü böceklerdir. Vücut, türe göre değişen yoğunlukta ince tüylerle kaplıdır. Karın yanlarında çoğu türde beyaz üçgen lekeler görülür. Karnın son halkası olan pigidyum uzayarak belirgin bir uç oluşturur ve bu ucun biçimi türlerin ayrımında kullanılır. Antenlerin ucundaki yelpaze biçimli yapraksı topuz erkeklerde çok daha gelişkindir; erkekler bu yapı sayesinde dişilerin salgıladığı kokuları algılar.

Melolontha türlerinin yaşam döngüsü birkaç yıl sürebilir. Erginler ilkbahar sonu ve yaz başında ortaya çıkar, çoğunlukla akşam karanlığında uçarak ağaç ve çalı yapraklarıyla beslenir. Çiftleşmeden sonra dişiler yumurtalarını toprağa bırakır. Çıkan C biçimli, beyaz ve iri larvalar toprakta yıllarca bitki kökleriyle beslenerek büyür; ardından toprakta pupa olur ve yeni erginler ortaya çıkar.

Melolontha anita az bilinen türlerdendir; yayılışı ve biyolojisi hakkında ayrıntılı bilgi sınırlıdır ve genel olarak cinsin diğer üyelerine benzer bir yaşam sürdüğü kabul edilir. Mayıs böcekleri larvalarının kök zararı nedeniyle tarım ve ormancılıkta önem taşır; aynı zamanda kuşlar, yarasalar ve birçok küçük memeli için değerli bir besindir.