Melanophthalma taurica (Mannerheim, 1844)

Melanophthalma taurica, küf böcekleri familyasına (Latridiidae) ait Melanophthalma cinsinden küçük bir kın kanatlı türüdür. Tür adı, eski adıyla Taurica olarak anılan Kırım bölgesine gönderme yapar. Melanophthalma cinsi Corticariinae alt familyasında yer alır ve Palearktik bölgede çok sayıda türle temsil edilir.

Bu cinsin üyeleri genellikle 1–2 mm boyunda, oval ya da uzunca oval, kahverengi, sarımsı kahverengi veya koyu renkli böceklerdir. Vücut yüzeyi ince ve sık tüylerle kaplıdır; kın kanatlar üzerinde nokta sıraları bulunur. Cinsin adı Yunanca ‘siyah göz’ anlamına gelir ve vücuda göre koyu renkli gözlere işaret eder. Ön göğüs plakası genellikle kenarlarında dişsizdir ve tabanına yakın bir enine çukurluk taşır. Türler birbirine çok benzediğinden kesin tanı mikroskop altında yapılır.

Melanophthalma türleri mantar sporları ve küf hifleriyle beslenir. Erişkinler sıklıkla çiçekli bitkiler, çalılar ve ağaçlar üzerinde, ayrıca yaprak döküntüsünde, kuru ot ve bitki artıklarında bulunur. Bitkilerin yüzeyinde gelişen mikroskobik mantarlardan yararlandıkları düşünülür. Çayırlar, orman kenarları ve açık alanlar tipik yaşam alanlarıdır. Larvalar da aynı şekilde mantar dokusu ve sporlarla beslenir.

Küf böcekleri, mantarlarla beslenen küçük omurgasızlar topluluğunun bir parçası olarak organik maddenin ayrışmasına ve mantar sporlarının taşınmasına katkıda bulunur. İnsanlar ve kültür bitkileri için zararlı değildir; büyüklükleri nedeniyle çoğu zaman fark edilmeden yaşamlarını sürdürürler.