Livoneca punctata (Uljanin, 1872)

Livoneca punctata, eşbacaklılar (Isopoda) takımının Cymothoidae familyasına yerleştirilen ve 19. yüzyılda Karadeniz'den tanımlanmış bir balık asalağı adıdır. Günümüzdeki sınıflandırmalarda bu adın geçerliliği ve eşanlamlıları konusunda belirsizlikler bulunduğundan, burada verilen bilgiler büyük ölçüde cins ve familya düzeyindeki özelliklere dayanır.

Eşbacaklılar (Isopoda), yengeç ve karidesleri de kapsayan yüksek kabuklular (Malacostraca) sınıfının en çeşitli takımlarından biridir. Dünyada on binden fazla türü bilinen bu takımın üyeleri denizlerde, tatlı sularda ve karada yaşar; vücutları genellikle sırt-karın yönünde yassılaşmış, segmentli ve yedi çift birbirine benzer yürüme bacağı taşır. Dişiler yumurtalarını göğüs bölgesindeki kuluçka kesesinde (marsupyum) taşır; yavrular serbest yüzen bir larva evresi geçirmeden, erginlere benzeyen küçük bireyler olarak çıkar.

Cymothoidae üyeleri sağlam, oval ve hafif dışbükey gövdeli, kısa antenli kabuklulardır. Yedi çift bacaklarının uçlarındaki güçlü kancalar, konak balığa sıkıca tutunmalarını sağlar. Dişiler erkeklerden belirgin şekilde daha büyüktür ve gövdeleri çoğu zaman konak içindeki konuma uyum sağlayarak asimetrik bir biçim alır. Adındaki punctata sözcüğü noktalı ya da benekli bir renklenmeye işaret eder.

Livoneca türleri genellikle konak balığın solungaç boşluğuna yerleşir ve kan ile dokuyla beslenir. Familyanın çoğu üyesi ardışık hermafrodittir; bireyler önce erkek olarak işlev görür, daha sonra dişiye dönüşebilir. Genç bireyler serbest yüzerek konak arar ve yerleştikten sonra çoğu zaman yaşamlarının geri kalanını aynı balık üzerinde geçirir. Dişiler yumurtalarını göğüs altındaki kuluçka kesesinde taşır ve yavrular buradan serbest yüzen genç bireyler olarak ayrılır.

Cymothoidae asalakları konak balıklarda büyüme geriliği, solungaç hasarı ve kondisyon kaybına yol açabilir; bu yönüyle balıkçılık ve balık yetiştiriciliği açısından önemlidir. İnsan sağlığı için ise herhangi bir tehlike oluşturmazlar.