Leptochelia savignyi (Kroyer, 1842)

Leptochelia savignyi, Tanaidacea takımının Leptocheliidae familyasına ait küçük bir deniz kabuklusudur. Tür 1842 yılında Krøyer tarafından tanımlanmıştır; güncel sınıflandırmalarda Chondrochelia cinsine aktarılmış ve Chondrochelia savignyi adıyla da anılmaktadır. Tanaidler, eşayaklılara benzeyen ama birinci bacak çiftleri kıskaca dönüşmüş, küçük yüksek kabuklulardır.

Bu türün bireyleri yalnızca birkaç milimetre boyundadır. Vücut ince uzun, silindir biçimli ve yarı saydamdır; baş ve ilk göğüs segmentleri küçük bir karapaks oluşturur. Familyanın genel özelliği olarak erkeklerde kıskaçlar dişilere göre çok daha iri ve uzundur; erkekler ayrıca daha büyük gözlere ve daha uzun antenlere sahip olabilir. Bu belirgin eşeysel farklılık, aynı türün erkek ve dişilerinin geçmişte farklı türler sanılmasına yol açmıştır.

Tür sığ deniz ortamlarında, alg ve deniz çayırı yatakları arasında, kayalık yüzeylerdeki tutunan canlı topluluklarında ve yumuşak tabanlarda yaşar. İpeğimsi salgılarla tortu parçacıklarını birleştirerek yaptığı küçük tüplerde barınır ve organik döküntü, bakteri ve mikroskobik alglerle beslenir. Dişiler yumurtalarını kuluçka kesesinde taşır; yavrular larva evresi geçirmeden küçük erginler olarak keseden çıkar. Bu grupta bazı bireylerin yaşamları boyunca dişiden erkeğe dönüşebildiği bilinmektedir.

Uzun süre Atlantik ve Akdeniz başta olmak üzere çok geniş bir alana yayılmış tek bir tür olarak kabul edilmiştir; ancak yeni çalışmalar bu adın birden fazla benzer türü kapsadığını göstermektedir. Akdeniz’in sığ sularında en sık kaydedilen tanaidlerden biridir. Balıklar ve diğer omurgasızlar için önemli bir besin kaynağıdır ve kirlilik izleme çalışmalarında sıkça kullanılır. İnsanlar için zararsızdır.

Tanaidacea takımı dünya genelinde bin beş yüzü aşkın tanımlanmış tür içerir ve her yıl yeni türler tanımlanmaya devam etmektedir. Takımın üyeleri gelgit bölgesinden okyanusların en derin çukurlarına kadar hemen her deniz ortamında bulunur; az sayıda tür ise acı ve tatlı sulara uyum sağlamıştır.