Leptocaris trisetosa (Kunz, 1935)

Leptocaris trisetosa, Harpacticoida takımının Darcythompsoniidae familyasına ait küçük bir kopepod türüdür. Bu familya, çoğunlukla kıyı ve acı su ortamlarında yaşayan, çok küçük boylu harpacticoidleri içerir. Leptocaris cinsi, tuzluluk değişimlerinin sık yaşandığı haliç, lagün ve kıyı bataklıklarında bulunan türleriyle bilinir.

Bu cinsin üyeleri genellikle yarım milimetreden küçük, ince ve uzun gövdeli canlılardır. Cins adındaki lepto kökü incelik anlamına gelir ve gövde yapısını yansıtır. Kısa birinci antenler, zayıf görünümlü bacaklar ve kuyruk ucundaki çatal uzantılar bu grubun ortak özellikleridir. Tür adındaki trisetosa ise üç kıl anlamına gelir ve tanımlamada kullanılan kıl yapısına gönderme yapar. Türlerin ayrımı mikroskop altında yapılır.

Leptocaris türleri acı su lagünlerinde, tuzlu bataklıklarda, haliçlerde, kıyıya yakın tortullarda ve bazen tuzlu iç sularda yaşar. Dip yüzeyindeki bakteri ve alg tabakası ile organik parçacıklarla beslenirler. Dişiler az sayıda yumurta taşır; yumurtadan çıkan nauplius larvaları birkaç evreden geçerek ergin bireye dönüşür. Küçük boyları sayesinde tortu taneleri arasındaki dar boşluklarda yaşayabilirler.

Tür Akdeniz, Karadeniz ve çevresi başta olmak üzere çeşitli bölgelerin acı ve tuzlu sularından bilinir. Bu tür küçük harpacticoidler, kıyı sulak alanlarındaki dip canlı topluluklarının önemli bir parçasıdır. Organik maddenin parçalanmasına katkıda bulunur ve küçük omurgasızlar ile balık larvaları için besin kaynağı oluşturur.