Lepadella (Lepadella) patella (Müller, 1773)

Lepadella patella, tekerlekli hayvanlar (Rotifera) şubesinin Ploima takımına bağlı Lepadellidae familyasından bir türdür ve Lepadella cinsinin aynı adlı alt cinsinde yer alır. Rotiferler, ağız çevresindeki kirpikli taç organı dönen bir tekerleği andıran, çoğu bir milimetreden küçük mikroskobik omurgasızlardır. Lepadella patella, cinsin en yaygın ve en iyi bilinen türlerinden biridir.

Lepadella türlerinin gövdesi, sırt-karın yönünde basık, oval ya da yuvarlağa yakın, saydam ve sert bir lorika ile örtülüdür. Lorika sırt ve karın plakalarından oluşur ve kenarları birbirine bağlıdır. Başın üzerinde taç organını koruyan bir kapak bulunur. Lepadella patella'nın lorikası oval biçimlidir; tür adı da küçük tabak anlamına gelir. Arka uçtan çıkan kısa ayak, iki ince parmakla sona erer.

Bu tür göletler, bataklıklar, göl kıyıları, turbalıklar ve küçük su birikintilerinde, özellikle sucul bitkiler ve yosunlar arasında yaşar. Bitki yüzeylerinde sürünerek ilerler ve bakteriler, küçük algler ile organik kırıntılarla beslenir. Rotiferlerin çoğu gibi, dişiler uygun koşullarda partenogenez ile çoğalır ve populasyonlar kısa sürede artabilir.

Lepadella patella kozmopolit olarak kabul edilir ve dünyanın hemen her yerindeki tatlı sularda kaydedilmiştir. Lorika biçimi bakımından değişkenlik gösteren bu türün içinde birçok form ve varyete tanımlanmıştır. Kıyı bölgesi rotiferlerinin bir üyesi olarak, sulak alanlarda besin maddelerinin döngüsüne ve küçük omurgasızlar için besin oluşturulmasına katkıda bulunur.