Lepadella (Heterolepadella) ehrenbergi (Perty, 1850)

Lepadella ehrenbergi, çarkılı hayvanlar (Rotifera) şubesinin Lepadellidae familyasına ait mikroskobik bir tatlı su canlısıdır. Lepadella cinsi içinde Heterolepadella alt cinsinde sınıflandırılır. Tür adı, mikroskobik canlıların incelenmesinde öncü çalışmalar yapmış Alman doğa bilimci Christian Gottfried Ehrenberg'in onuruna verilmiştir.

Lepadella cinsinin üyeleri küçük çarkılılardır; boyları genellikle yüz mikrometre civarında ya da biraz üzerindedir. Vücut, sırt ve karın yönünde yassılaşmış, oval ya da yumurta biçimli, şeffaf ve sert bir lorika ile örtülüdür. Lorikanın ön kenarında başın çıktığı bir açıklık, arkasında ise ayağın çıktığı bir girinti bulunur. Ayağın ucunda iki parmak yer alır. Türler, lorikanın biçimi, kenar yapısı, arka uçtaki çıkıntılar ve parmakların uzunluğu gibi ayrıntılara göre ayırt edilir.

Cinsin üyeleri, başlarındaki kirpikli taç organıyla küçük algleri, diatomeleri, bakterileri ve organik parçacıkları toplayarak beslenir. Açık suda yüzmekten çok su bitkilerinin yüzeyinde, alg örtülerinde, yosunlar arasında ve dip çökeltileri üzerinde sürünerek yaşarlar. Uygun dönemlerde dişiler döllenmeden partenogenez yoluyla çoğalır.

Lepadella türleri dünyanın birçok bölgesindeki göl, gölet, bataklık ve su birikintilerinde yaygındır. Kıyı bölgesinin mikroskobik canlı toplulukları içinde organik maddenin ayrıştırılmasına ve alglerin tüketilmesine katkıda bulunur, küçük omurgasızlar için besin kaynağı oluştururlar. Sulak alanların biyolojik çeşitliliğini konu alan çalışmalarda sıkça kaydedilirler.