Lemna turionifera

Lemna turionifera, yılanyastığıgiller (Araceae) familyasının su mercimekleri alt grubuna (eskiden ayrı bir familya olarak Lemnaceae) ait, suyun yüzeyinde serbest yüzen çok küçük bir su bitkisidir. Tür adı, bitkinin kış için oluşturduğu turion adı verilen tomurcuk benzeri dinlenme yapılarına gönderme yapar. Kuzey Yarımküre'nin ılıman bölgelerinde, özellikle Kuzey Amerika, Avrupa ve Asya'da yayılış gösterir.

Su mercimeklerinde gövde ve yaprak ayrımı yoktur; bitki, frond adı verilen yassı, yaprak benzeri bir yapıdan ve bunun altından sarkan tek bir kökçükten oluşur. Bu türün frondları birkaç milimetre uzunluğunda, oval ve yeşildir; alt yüzü sıklıkla kırmızımsı ya da mor renkli olabilir. Görünüşü küçük su mercimeğine (Lemna minor) çok benzer ve iki tür çoğu zaman yalnızca turion oluşturma özelliği ile ayırt edilebilir.

Durgun ve yavaş akan, besince zengin göl, gölet, bataklık ve kanallarda yaşar. Çoğalma büyük ölçüde eşeysizdir: frondların kenarından yeni frondlar tomurcuklanır ve uygun koşullarda su yüzeyi kısa sürede yeşil bir örtüyle kaplanabilir. Çiçekler son derece küçüktür ve seyrek görülür. Sonbaharda oluşan turionlar suyun dibine çöker, kışı orada geçirir ve ilkbaharda yeniden yüzeye çıkarak büyümeye başlar.

Su mercimekleri, su kuşları, balıklar ve birçok omurgasız için önemli bir besin kaynağıdır. Hızlı büyümeleri ve suyu besin tuzlarından arındırma yetenekleri nedeniyle atık su arıtımı ve biyolojik araştırmalarda da kullanılırlar. Ancak aşırı çoğaldıklarında su yüzeyini tamamen kaplayarak suya ışık ve oksijen geçişini azaltabilirler.