Lemna trisulca

Lemna trisulca, yılanyastığıgiller (Araceae) familyasının su mercimekleri grubuna ait, tatlı sularda yaşayan küçük bir su bitkisidir. Su mercimekleri eskiden ayrı bir familya (Lemnaceae) olarak sınıflandırılırdı. Bu tür Avrupa, Asya, Kuzey Amerika ve Afrika'nın bazı bölgelerini kapsayan geniş bir yayılışa sahiptir.

Diğer su mercimeklerinden en belirgin farkı, su yüzeyinde değil genellikle suyun hemen altında, batık halde yüzmesidir; yalnızca çiçeklenme döneminde yüzeye çıkar. Frondları ince, saydamımsı, mızrak biçimli ve uzun saplıdır; yeni frondlar ana frondun iki yanından çıkarak birbirine dik açıyla bağlı, haç ya da zincir biçimli koloniler oluşturur. Tür adı da bu üç parçalı görünüme gönderme yapar. Frondların uzunluğu birkaç milimetreden yaklaşık bir santimetreye kadar ulaşabilir ve her birinde tek bir kökçük bulunabilir.

Temiz, durgun ya da yavaş akan göl, gölet, hendek ve bataklıklarda, çoğunlukla diğer su bitkilerinin arasında yaşar. Diğer su mercimeklerine göre daha temiz ve berrak suları tercih eder. Çoğalması büyük ölçüde frondların tomurcuklanmasıyla gerçekleşen eşeysiz bir yolla olur; çiçekleri son derece küçüktür ve seyrek görülür. Kışı suyun dibinde geçirir.

Bu bitkinin oluşturduğu batık örtüler, küçük balıklar, böcek larvaları, salyangozlar ve diğer omurgasızlar için barınak ve besin sağlar. Su kuşları da bu bitkiyle beslenir. Su kalitesine duyarlılığı nedeniyle bulunduğu ortamın görece temiz olduğuna işaret edebilir ve akvaryumculukta da zaman zaman kullanılır.