Larus marinus

Larus marinus, büyük kara sırtlı martı, Charadriiformes takımının Laridae familyasına bağlı ve dünyanın en büyük martı türüdür. Kuzey Atlas Okyanusu kıyılarının güçlü ve heybetli kuşlarından biri olarak bilinir.

Çok iri bir martıdır; kanat açıklığı yaklaşık bir buçuk metreyi aşabilir. Erginlerin başı, boynu ve alt tarafı beyazdır; sırtı ve kanatlarının üstü kömür siyahına yakın, çok koyu renktedir. Kanat uçlarında iri beyaz lekeler bulunur. Gagası çok kalın ve güçlüdür; sarı renkli olup alt çenede kırmızı bir leke taşır. Bacakları pembemsidir. Kara sırtlı martıdan daha iri gövdesi, daha kalın gagası ve pembe bacaklarıyla ayrılır. Gençler kahverengi beyaz damalı tüylerle kaplıdır ve ergin tüylerine yaklaşık dört yılda ulaşır.

Kayalık kıyılarda, adalarda, haliçlerde ve limanlarda yaşar. Güçlü ve fırsatçı bir avcıdır: balıklar, kabuklular, yumuşakçalar, başka deniz kuşları ve onların yavruları, küçük memeliler ve leşler besinleri arasındadır. Balıkçı teknelerini izleyerek atıklardan da yararlanır. Genellikle tek çiftler ya da küçük gruplar halinde, yüksek kayalıkların ve adaların üstünde ürer.

Kuzey Atlas Okyanusu'nun iki yakasında, Avrupa ve Kuzey Amerika kıyılarında yayılış gösterir. Türkiye'de oldukça nadir görülen bir türdür ve kayıtları seyrek gözlemlerden oluşur. Sitede İstanbul ilinde kaydedilmiştir. Geniş yayılışı nedeniyle küresel ölçekte ciddi bir tehdit altında sayılmaz.

Martılar genel olarak uzun ömürlü kuşlardır ve ergin tüylerine ancak birkaç yıl içinde ulaşırlar; bu nedenle aynı türün farklı yaştaki bireyleri birbirinden oldukça farklı görünebilir. Bu durum, özellikle genç bireylerin tanımlanmasını kuş gözlemcileri için zorlaştırır. Laridae familyasının üyeleri kıyı ekosistemlerinde hem avcı hem de leş yiyici olarak önemli bir rol üstlenir ve deniz ortamının sağlığı hakkında değerli ipuçları verir.