Labidocera brunescens (Czerniavski, 1868)

Labidocera brunescens, Pontellidae ailesine bağlı, deniz yüzeyine yakın sularda yaşayan bir kalanoid kopepod türüdür. Tür ilk kez Karadeniz’den tanımlanmıştır. Boyu birkaç milimetre düzeyindedir ve cinsin diğer üyeleri gibi sağlam yapılı, iri gözlü bir görünüşe sahiptir.

Akdeniz ve Karadeniz’in kıyı sularında yaşar ve özellikle yaz aylarında yüzey planktonunda bol bulunur. Küçük planktonik hayvanları avlayarak beslenir. Türkiye denizlerinde, özellikle Karadeniz kıyı planktonunda bilinen bir türdür.

Pontellidae ailesi, deniz yüzeyinin hemen altındaki ince su tabakasında, yani nöstonda yaşamaya uyum sağlamış kalanoidleri içerir. Bu kopepodlar görece iri yapılıdır ve çoğu zaman güneşin morötesi ışınlarına karşı koruma sağladığı düşünülen parlak mavi ya da yeşil pigmentler taşır. Başın üst tarafında belirgin mercekli gözler bulunur; bazı türler su yüzeyinden sıçrayabilir. Erkeklerde sağ birinci anten tutucu yapıdadır ve beşinci bacak çiftleşmeye yönelik olarak belirgin biçimde değişmiştir. Aile üyeleri çoğunlukla diğer küçük planktonik hayvanlarla beslenen avcılardır.

Kalanoid kopepodlar, denizlerdeki zooplanktonun hem tür sayısı hem de birey sayısı bakımından en baskın gruplarından biridir. Vücutları genellikle yumurta biçimli, öne doğru genişleyen bir ön gövde (prosom) ile daha dar ve bölütlü bir arka gövdeden (urosom) oluşur. Birinci antenleri çok uzundur ve hem yüzmede hem de çevredeki titreşimleri algılamada kullanılır. Ağız parçaları ve yüzme bacaklarıyla oluşturdukları su akımları sayesinde suda asılı küçük parçacıkları yakalayabilirler.

Kalanoidlerde eşeyler ayrıdır; erkekler dişiye spermatofor adı verilen sperm paketleri bırakır. Yumurtadan çıkan nauplius larvaları altı nauplius ve beş kopepodit evresinden geçerek erginleşir. Pek çok tür gündüzleri derin sulara inip geceleri yüzeye yükselerek günlük dikey göç yapar. Bu canlılar fitoplankton ile balıklar arasındaki besin zincirinde kilit bir halka oluşturur; birçok ticari balığın larvaları ve hamsi, sardalya gibi küçük pelajik balıklar büyük ölçüde kopepodlarla beslenir. Ayrıca dışkı paketleri ve dikey göçleri aracılığıyla karbonun derin denizlere taşınmasına da katkıda bulunurlar.