Jaera italica (Kesselyak, 1938)

Jaera italica, Janiridae ailesinin Jaera cinsine ait küçük bir eşayaklı türüdür. Akdeniz'den bilinen bu tür, yakın akrabası Jaera hopeana gibi kıyı bölgesinde, daha büyük eşayaklıların, özellikle Sphaeroma türlerinin bulunduğu taş altı ve kaya yarığı ortamlarında yaşar. Küçük boyu ve gizli yaşamı nedeniyle çoğunlukla yalnızca bilimsel örneklemelerde fark edilir.

Jaera cinsi, Janiridae ailesine ait, boyları genellikle yalnızca birkaç milimetreyi bulan küçük eşayaklılardan oluşur. Vücutları oval ve yassıdır; baş bölgesinde bir çift göz ve iyi gelişmiş antenler bulunur. Bu cinsin üyeleri çoğunlukla kıyı şeridinde, taşların altında, alg ve midye toplulukları arasında ya da tuzluluğu değişken haliç ve lagün ortamlarında yaşar. Bazı türleri tuzluluk değişimlerine oldukça dayanıklıdır ve acı sulara, hatta tatlı sulara kadar sokulabilir. Besinlerini çoğunlukla taş ve bitki yüzeylerini kaplayan diyatomlar, bakteri tabakası ve ince organik artıklar oluşturur. Türlerin ayrımı küçük boyları nedeniyle zordur ve genellikle erkeklerin bacak ve karın uzantılarının mikroskop altında incelenmesini gerektirir.

Eşayaklılar (Isopoda), kabuklular içinde en çeşitli takımlardan biridir; denizlerden tatlı sulara ve karaya kadar çok farklı ortamlara uyum sağlamış on binden fazla türü kapsar. Vücutları genellikle sırt-karın yönünde basık, halkalı ve yedi çift birbirine benzer yürüme bacağıyla donatılmıştır. Dişiler yumurtalarını karın tarafındaki kuluçka kesesinde taşır; yavrular serbest yüzen bir larva evresi geçirmeden, erginlere benzeyen küçük bireyler olarak çıkar. Bu gruptaki hayvanlar besin zincirinde hem ayrıştırıcı hem de balıklar ve diğer avcılar için önemli bir besin kaynağı olarak yer alır.

Küçük boylarına karşın Jaera türleri, kıyı bölgesinin taş altı topluluklarında yüksek sayılara ulaşabilir ve küçük balıklar, karides benzeri kabuklular ile kıyı kuşları için besin kaynağı oluşturur.