Heterogaster

Heterogaster, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının Lygaeoidea üst familyasına ait bir tahtakurusu cinsidir. Eskiden geniş anlamda Lygaeidae familyası içinde ele alınan cins, güncel sınıflandırmalarda Heterogastridae familyasında yer alır. Bu familya, tohum tahtakurularıyla yakın akraba olan, nispeten küçük bir gruptur.

Bu cinsin üyeleri genellikle 5–8 mm civarında, uzunca oval yapılı böceklerdir. Vücut çoğunlukla gri, kahverengi ya da sarımsı tonlardadır ve üzeri ince tüyler ile koyu benek ve çizgilerle kaplıdır. Antenler dört parçalıdır ve bacaklarda çoğu zaman açık koyu halkalı bir desen görülür. Ön kanatların zarımsı kısmı genellikle saydam ya da hafif dumanlıdır. Ağız parçaları, yarımkanatlılara özgü biçimde delici emici bir hortum şeklindedir.

Heterogaster türleri bitkiler üzerinde yaşar ve bitki özsuyu ile tohumlarla beslenir. Bilinen türlerin önemli bir kısmı ballıbabagiller (Lamiaceae) ve ısırgangiller (Urticaceae) gibi belirli bitki gruplarıyla ilişkilidir; örneğin yaygın Avrupa türü Heterogaster urticae ısırganlar üzerinde bulunur. Erişkinler genellikle kışı bitki artıkları arasında ya da korunaklı yerlerde geçirir.

Cins Palearktik bölgede, özellikle Avrupa ve Akdeniz havzasında birkaç türle temsil edilir. Bu böcekler açık alanlarda, çayırlarda, yol kenarlarında ve kuru otlak alanlarda konukçu bitkilerinin bulunduğu yerlerde görülebilir. Türler küçük ve birbirine benzer olduğundan tanı genellikle ayrıntılı inceleme gerektirir. Tarım açısından önemli zararlılar arasında yer almazlar ve insanlara zarar vermezler.