HELOPHILUS Meigen, 1822

Helophilus, sinek kuşu sinekleri olarak bilinen Syrphidae familyasının Eristalinae alt familyasına ait bir cinstir. Birkaç düzine tür içerir ve başta Holarktik bölge olmak üzere dünyanın pek çok bölgesinde yayılış gösterir. Avrupa'da en bilinen temsilcileri Helophilus pendulus, Helophilus trivittatus ve Helophilus hybridus'tur.

Cinsin üyeleri orta ila büyük boylu, belirgin desenli sineklerdir. Göğüs üzerinde siyah zemin üzerine uzanan sarımsı boyuna şeritler en tipik özelliktir. Karın siyah zemin üzerinde sarı ya da turuncumsu lekeler ve bantlar taşır. Yüz genellikle sarımsıdır. Bu desenleri sayesinde eşek arılarını andırırlar; ancak iğneleri yoktur ve insanlara zarar vermezler. Türler arasındaki ayrım yüz şeridi, karın deseni ve bacak renkleri gibi ayrıntılara dayanır.

Larvaları sucul olup fare kuyruklu larva olarak bilinen tiptedir: vücudun arka ucunda uzayabilen bir solunum borusu bulunur. Bu boru sayesinde larva sığ ve organik maddece zengin sularda, göl kenarlarında, bataklıklarda, hendeklerde ve çürüyen bitki artıklarıyla dolu birikintilerde, yüzeyden hava alarak yaşar ve çürüyen maddelerle beslenir.

Ergin bireyler sulak alanlara yakın çayırlarda, bahçelerde ve orman kenarlarında çiçeklerden nektar ve polen toplar. Güneşli havalarda yaprakların üzerinde güneşlendikleri sık görülür. Hem çürüyen organik maddelerin ayrıştırılmasında hem de tozlaşmada rol oynadıklarından ekosistemlerde yararlı böcekler arasında yer alırlar.