Geotomus

Geotomus, yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının toprak tahtakuruları ailesine (Cydnidae) bağlı bir böcek cinsidir. Cydninae alt ailesinde yer alan cins, dünyanın tropikal, subtropikal ve ılıman bölgelerine yayılmış onlarca tür içerir ve ailenin en kalabalık cinslerinden biridir. Akdeniz havzası ve Orta Doğu'da da birçok türü bulunur; bunlar arasında Geotomus punctulatus ve Geotomus brunnipennis sayılabilir.

Bu cinsin üyeleri küçük, çoğunlukla 3–6 milimetre boyunda, oval ve bombeli, parlak siyah ya da koyu kahverengi böceklerdir. Başın ön kenarı ve vücudun yan kenarları kısa sert kıllarla çevrilidir; bu kılların sayısı ve düzeni türlerin ayırt edilmesinde kullanılır.

Toprak tahtakurularının ortak özelliği kazmaya uyarlanmış bacaklarıdır: ön bacakların kaval kemikleri yassı ve kenarları güçlü dikenlerle donatılmıştır. Bu sayede gevşek toprakta, kumda ve yaprak döküntüsü altında rahatça ilerlerler. Bitki özsuyuyla beslenir, çoğunlukla kökleri ve yere düşmüş tohumları emerler. Gündüzleri gizlenir, sıcak gecelerde sıklıkla ışığa gelirler. Pek çok türde ses çıkarma organları bulunur ve tehlike anında keskin kokulu bir salgı yayarlar. Gelişim eksik başkalaşımla olur; nimfler beş evreden geçer.

Bu cinsin üyeleri insanlar için zararsızdır ve tarımsal önemleri sınırlıdır. Toprak ekosisteminde tohum tüketicisi olarak ve kuşlar, örümcekler ile diğer yırtıcılar için besin kaynağı olarak yer alırlar. Küçük boyutları ve birbirine çok benzemeleri nedeniyle türlerin tanımlanması çoğunlukla mikroskop altında, kıl düzenleri ve erkek üreme organlarının incelenmesiyle yapılır.