Erignatha clastopis (Gosse, 1886)

Erignatha clastopis, Ploima takımının Dicranophoridae familyasına ait mikroskobik bir rotifer türüdür. Tür ilk olarak 1886 yılında Gosse tarafından tanımlanmıştır. Erignatha, familya içinde az sayıda tür içeren küçük bir cinstir.

Rotiferler (tekerlekli hayvanlar), çoğu yarım milimetreden küçük, çok hücreli omurgasız hayvanlardır. Vücutlarının ön ucunda, kirpiklerin ritmik çırpınmasıyla dönen bir tekerleği andıran korona adlı organ bulunur; bu organ hem yüzmeyi hem de besinin ağza taşınmasını sağlar. Yutakta mastaks denen kaslı bir çiğneme organı ve onun içinde trofi adı verilen sert çeneler yer alır. Trofinin biçimi, türlerin ayırt edilmesinde en önemli özelliklerden biridir.

Dicranophoridae familyası, kıskaç biçimli (forsipat) trofileriyle tanınan yırtıcı rotiferleri içerir. Bu çeneler ağızdan dışarı uzatılarak avı yakalamaya veya delmeye yarar. Familya üyeleri çoğunlukla bentik yaşar; su bitkilerinin, yosunların ve dip çamurunun arasında sürünerek hareket eder, protozoonlar, diğer rotiferler ve küçük omurgasızlarla beslenirler. Vücutları genellikle yumuşak (loricasız), uzunca ve az çok silindiriktir; arka uçta iki kısa ayak parmağı bulunur.

Familyanın diğer üyeleri gibi bu türün de tatlı su ortamlarında, su bitkileri, yosunlar ve dip birikintileri arasında yaşadığı bilinir. Yırtıcı beslenme biçimi, mikroskobik topluluklarda diğer küçük canlıların sayısının dengelenmesine katkıda bulunur. Cins içi ayrımlar başlıca trofinin yapısına, baş bölgesinin şekline ve ayak parmaklarına dayanır.

Rotiferler tatlı su ekosistemlerinde besin zincirinin önemli bir halkasıdır: bakteri, alg ve organik parçacıkları tüketir, kendileri de küçük kabuklular, böcek larvaları ve balık yavruları için besin olurlar. Hızlı üreme yetenekleri sayesinde su kalitesindeki değişikliklere çabuk tepki verdiklerinden, sucul ortamların izlenmesinde gösterge canlılar olarak da kullanılırlar. Mikroskobik boyutları nedeniyle ancak mikroskop altında incelenerek tanımlanabilirler.