Epiphanes macroura (Barrois & Daday, 1894)

Epiphanes macroura, rotiferler (Rotifera) şubesinin Ploima takımına ve Epiphanidae familyasına bağlı mikroskobik bir tatlı su hayvanıdır. Tür adındaki macroura “uzun kuyruklu” anlamına gelir ve belirgin biçimde uzun ayağa gönderme yapar. Epiphanes cinsinin üyeleri rotiferler arasında görece iri, torba biçimli, saydam vücutlu türlerdir. Bu cinsin türleri genellikle küçük göletler, su birikintileri ve besince zengin durgun sularda yaşar; alg ve organik parçacıklarla beslenir.

Epiphanidae, Ploima takımına bağlı küçük bir rotifer familyasıdır. Üyelerinin vücudu sert bir lorikayla değil, esnek ve ince bir örtüyle kaplıdır; bu nedenle vücut biçimi hareket ettikçe değişebilir. Başın önündeki kirpikli korona hem yüzmeyi hem de besinin ağza yönlendirilmesini sağlar. Yutaktaki çiğneyici organın (mastaks) yapısı, cinslerin ve türlerin ayırt edilmesinde önemli bir özelliktir.

Ploima takımındaki diğer monogonont rotiferlerde olduğu gibi üreme döngüseldir. Uygun koşullarda dişiler döllenmemiş yumurtalarla hızla çoğalır ve kısa sürede kalabalık popülasyonlar oluşur. Koşullar kötüleştiğinde erkek bireyler ortaya çıkar; eşeyli üreme sonucunda kalın kabuklu dayanıklı yumurtalar oluşur. Bu yumurtalar dip çamurunda uzun süre canlı kalabilir ve uygun mevsim geldiğinde açılarak popülasyonu yeniden kurar. Erkekler dişilerden belirgin biçimde küçüktür ve sindirim sistemleri körelmiştir.

Rotiferler zooplanktonun önemli bir bileşenidir; bakteri, tek hücreli alg ve organik parçacıkları tüketir, kendileri de kopepodlar, su pireleri, böcek larvaları ve balık yavruları için besin kaynağıdır. Kısa sürede çoğalabildikleri ve çevre koşullarına duyarlı oldukları için suyun besin yükünün ve kalitesinin göstergesi olarak limnoloji çalışmalarında sıkça kullanılırlar. Boyları genellikle milimetrenin altındadır ve insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.