Derula

Derula, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının pis kokulu böcekler ya da kalkan böcekleri olarak bilinen Pentatomidae familyasına bağlı küçük bir böcek cinsidir. Cinsin en bilinen üyesi Akdeniz havzasından bildirilen Derula flavoguttata türüdür. Cins hakkında genel kaynaklarda sınırlı bilgi bulunduğundan özellikleri büyük ölçüde familya düzeyindeki bilgilerle değerlendirilir.

Pentatomidae familyasının üyeleri, yukarıdan bakıldığında kalkanı andıran geniş ve yassı bir vücuda sahiptir. Antenleri genellikle beş segmentlidir ve sırtta ön kanatların arasında üçgen biçimli belirgin bir skutellum bulunur. Ağız parçaları bitki dokusunu delip özsuyu emmeye uyarlanmış bir hortum oluşturur. Derula flavoguttata adını, koyu zemin üzerindeki sarımsı beneklerden alır. Familyanın üyeleri göğüs bölgesindeki koku bezlerinden, rahatsız edildiklerinde yırtıcıları uzaklaştıran keskin kokulu bir salgı çıkarır.

Bu familyanın üyelerinin büyük çoğunluğu bitki özsuyuyla, özellikle gelişmekte olan tohum ve meyvelerle beslenir. Dişiler yumurtalarını yaprakların üzerine düzenli kümeler hâlinde bırakır, yumurtadan çıkan nimfler beş gömlek değiştirerek ergin olur. Akdeniz türlerinin çoğu kurak çayırlarda, makilerde ve otsu bitki örtüsünün bulunduğu güneşli alanlarda yaşar.

Derula gibi küçük ve az bilinen cinsler tarım açısından önem taşımaz. Doğal habitatlardaki böcek çeşitliliğinin bir parçası olarak, kuşlar, sürüngenler ve yırtıcı eklem bacaklılar için besin kaynağı oluştururlar.