Cymodoce emarginata (Leach, 1818)

Cymodoce emarginata, Sphaeromatidae ailesine ait küçük bir deniz eşayaklısıdır. Kuzeydoğu Atlantik kıyılarında ve Akdeniz'de yayılış gösterir. Tür adı, kuyruk plakasının uç kısmındaki çentikli (oyuk) yapıya gönderme yapar.

Cymodoce cinsinin üyeleri genellikle birkaç milimetre ile bir santimetreyi biraz aşan boylardadır. Erkeklerde kuyruk plakası (pleotelson) çoğunlukla belirgin çıkıntılar, çentikler ve dişler taşır; dişiler daha sade yapılıdır. Bu eşeysel farklılık, cins içinde türlerin ayırt edilmesinde önemli bir ölçüttür. Renkleri çoğunlukla gri, kahverengi ya da alacalıdır ve bulundukları zemine uyum sağlar.

Sphaeromatidae, deniz eşayaklılarının en tanınmış ailelerinden biridir. Üyeleri kısa, geniş ve sırtı kubbemsi vücutludur; birçok tür rahatsız edildiğinde vücudunu bükerek kısmen ya da tamamen top haline gelebilir. Karın segmentlerinin bir kısmı kaynaşarak büyük bir kuyruk plakası (pleotelson) oluşturur; kuyruk üyeleri (uropodlar) bu plakanın iki yanında yer alır. Aile dünya denizlerinde geniş bir yayılış gösterir; bazı cinsleri acı sulara, hatta tatlı sulara da girmiştir.

Eşayaklılar (Isopoda), kabuklular içinde en çeşitli takımlardan biridir ve derin denizlerden kıyılara, tatlı sulardan karalara kadar çok farklı ortamlarda yaşayan binlerce tür içerir. Takımın adı, yürüme bacaklarının birbirine benzer olmasından gelir. Deniz eşayaklıları kıyı ekosistemlerinde hem ayrıştırıcı hem de otçul olarak rol oynar ve besin zincirinin önemli bir halkasını oluşturur.

Bu ailenin üyeleri çoğunlukla sığ sularda, gelgit bölgesinde ve hemen altında, taş altlarında, kaya yarıklarında, midye kümeleri ve deniz yosunları arasında yaşar. Yosunlarla, diyatomelerle ve organik artıklarla beslenirler. Dişiler yumurtalarını vücutlarının altındaki kuluçka kesesinde taşır ve yavrular doğrudan gelişir. Balıklar ve kıyı kuşları için önemli bir besin kaynağı oluştururlar; insanlar için bir tehlikeleri yoktur.