Crocus olivieri subsp. istanbulensis

Crocus olivieri subsp. istanbulensis, süsengiller (Iridaceae) familyasından çiğdemler olarak bilinen Crocus cinsine ait Crocus olivieri türünün bir alttürüdür. Adından da anlaşılacağı gibi İstanbul çevresiyle ilişkilendirilen bir alttürdür. Crocus olivieri, sarı ve turuncu çiçekli ilkbahar çiğdemleri grubunda yer alır.

Çiğdemler, toprak altında yumru (korm) taşıyan küçük boylu çok yıllık bitkilerdir. Yaprakları dar, çimen benzeridir ve ortalarında belirgin açık renkli bir şerit bulunur. Çiçekler doğrudan topraktan çıkar gibi görünür; altı tepal parçasından oluşan kadeh biçimli çiçekler bu türde parlak sarı ile turuncu tonlardadır. Dişi organın tepecikleri parçalı yapıdadır.

Crocus olivieri genellikle açık çayırlarda, çalılıklarda, seyrek orman kenarlarında ve taşlı yamaçlarda yetişir. Çiçeklenme kış sonu ile ilkbahar başına denk gelir; bu dönemde güneşli günlerde açan çiçekler, yılın ilk etkin arıları ve diğer böcekler için önemli bir besin kaynağıdır. Yaz aylarında bitkinin toprak üstü kısımları kurur ve yumru toprak altında dinlenmeye geçer.

Crocus cinsi Akdeniz havzası, Balkanlar ve Batı Asya'da yayılış gösterir ve Türkiye çiğdemler açısından dünyanın en zengin ülkelerinden biridir. Dar yayılışlı alttürler, özellikle kentleşme baskısı yüksek bölgelerde yaşam alanı kaybından olumsuz etkilenebilir. Doğadan yumru sökülmesi çiğdem popülasyonları için ciddi bir tehdit oluşturur.