Crocus danfordiae subsp. danfordiae

Crocus danfordiae subsp. danfordiae, süsengiller familyasına ait, ilkbaharda açan küçük bir çiğdem türünün tip alt türüdür. Tür, büyük ölçüde Anadolu'ya özgüdür ve İç ile Güney Anadolu'nun step ve dağlık alanlarında yetişir. Çiçekleri cinsin en küçükleri arasındadır; bu alt türde çiçekler genellikle soluk sarı ya da krem renklidir. Yumru zarfı alt kısımda halkalar oluşturur. Bitki kış sonu ile ilkbahar başında, kar kalkar kalkmaz çiçek açar; yaprakları dar ve çiçeklenme sırasında henüz kısadır. Türün diğer alt türlerinde çiçekler beyaz ya da açık mavi tonlarında olabilir.

Çiğdemler (Crocus), süsengiller (Iridaceae) familyasına ait, toprak altında yumru (korm) taşıyan çok yıllık otsu bitkilerdir. Yaprakları dar, şerit biçimli ve genellikle ortasında beyaz bir şerit bulunur. Çiçekler topraktan doğrudan çıkıyormuş gibi görünür; altı tepal, üç erkek organ ve çoğunlukla dallanmış bir dişicik tepesi taşır. Cinste yaklaşık 200 tür bulunur ve Türkiye, çiğdem çeşitliliğinin en zengin olduğu ülkelerden biridir; pek çok tür ve alt tür yalnızca Anadolu'da yetişir.

Çiğdemler genellikle kayalık yamaçlarda, çayırlarda, seyrek ormanlarda ve dağ steplerinde yetişir. Yumrular yaz kuraklığını toprak altında dinlenerek geçirir; bitki kısa yağışlı dönemde yaprak ve çiçek açar. Çiçekler arılar ve diğer böcekler tarafından tozlaşır; tohumlar karıncalar tarafından taşınabilir. Doğal popülasyonlar yumru toplama, aşırı otlatma ve yaşam alanı kaybından etkilenebilir; Türkiye'de doğal çiğdem yumrularının izinsiz sökülüp ticareti yasaktır. Erken açan çiçekleri, kış sonunda besin arayan arılar ve diğer tozlayıcılar için önemli bir polen ve nektar kaynağıdır. Safran da bu cinsin kültür türü Crocus sativus'tan elde edilir.