Cricotopus

Cricotopus, sinekler (Diptera) takımının Chironomidae familyasında, Orthocladiinae alt familyasına bağlı, dünya genelinde yüzlerce türü bilinen büyük bir sokmayan tatarcık cinsidir. Cinsin pek çok türünün ergininde karın halkalarında görülen açık ve koyu renkli bantlar dikkat çekicidir; ancak türlerin kesin tanısı çoğunlukla mikroskobik özelliklere dayanır.

Bu cinsin larvaları son derece çeşitli yaşam alanlarına uyum sağlamıştır. Akarsularda taşlar üzerinde, göllerde ve göletlerde su bitkileri arasında, hatta deniz kıyısındaki gel-git havuzlarında yaşayan türleri vardır. Bazı türlerin larvaları su bitkilerinin yapraklarına ve gövdelerine galeri açarak beslenir; bu özellik nedeniyle kimi türler pirinç tarlalarında zararlı, kimileri ise istilacı su bitkilerine karşı biyolojik mücadele adayı olarak ilgi görmüştür. Çoğu larva alg ve detritusla beslenir.

Chironomidae familyasının diğer üyeleri gibi Cricotopus erginleri sivrisineklere benzer, ancak kan emmez ve ısırmazlar. Erginler kısa ömürlüdür ve su kenarlarında çiftleşme sürüleri oluşturur.

Larvalar sucul besin zincirinde önemli bir halka oluşturur, balıklar ve diğer sucul canlılar için besin kaynağıdır. Bazı türlerin kirliliğe dayanıklı olması nedeniyle cins, su kalitesinin biyolojik izlenmesinde sıkça kullanılan gösterge gruplar arasındadır.