Copium

Copium, Hemiptera takımının dantel böcekleri olarak bilinen Tingidae familyasına bağlı bir böcek cinsidir. Cins, az sayıda tür içerir ve Avrupa, Akdeniz havzası ve Batı Asya’da yayılış gösterir. Dantel böcekleri arasında ilginç biyolojileriyle öne çıkan bir gruptur.

Tingidae üyeleri, ön göğüs ve ön kanatlarının saydam hücrelerden oluşan, dantel benzeri ağ görünümüyle tanınır. Copium türleri de birkaç milimetre boyunda, yassı, gri ya da kahverengimsi tonlarda küçük böceklerdir. Ön göğüs üzerinde kabarık, kesecik biçimli yapılar ve kanatlarda belirgin ağ deseni bulunur.

Bu cinsin en dikkat çekici özelliği, ballıbabagillere (Lamiaceae) ait kısa mahmut otu (Teucrium) türlerinin çiçeklerinde gal oluşturmasıdır. Böceklerin beslenmesi sonucu çiçekler şişkin, kapalı ve anormal bir yapıya dönüşür; nimfler bu galler içinde korunarak gelişir. Dantel böcekleri arasında gal oluşturma oldukça nadir görülen bir davranış olduğu için Copium türleri özel ilgi görür. Avrupa’da yaygın türlerden Copium clavicorne ve Copium teucrii bu yaşam biçiminin bilinen örnekleridir.

Gelişim yarı başkalaşım şeklindedir; nimfler birkaç deri değiştirme sonrasında ergin olur. Bu böcekler insanlar için tehlikeli değildir ve önemli bir tarımsal zararlı olarak bilinmezler. Konak bitkilerine sıkı bağımlılıkları nedeniyle, Teucrium türlerinin yetiştiği kuru, taşlık ve kireçli habitatlarda bulunurlar ve bitki ile böcek arasındaki özel ilişkilerin güzel bir örneğini oluştururlar.