Colurella colurus (Ehrenberg, 1830)

Colurella colurus, çarkılı hayvanlar (Rotifera) şubesinin Lepadellidae familyasına ait mikroskobik bir su canlısıdır. Tatlı suların yanı sıra acı sularda da görülebilen, yaygın ve kozmopolit bir tür olarak bilinir.

Colurella cinsinin üyeleri çarkılıların en küçükleri arasındadır; boyları genellikle yüz mikrometre civarındadır. Vücut, yanlardan basık, şeffaf ve iki yarıdan oluşan bir lorika ile örtülüdür. Lorika karın tarafında açıktır ve yandan bakıldığında küçük bir midye kabuğunu andırır. Başın ön kısmında, kafayı koruyan başlık benzeri bir yapı bulunur. Colurella colurus'ta lorikanın arka ucu belirgin biçimde sivrilir ya da küçük çıkıntılar taşır. Lorikanın arkasından çıkan ayağın ucunda iki kısa parmak yer alır.

Tür, başındaki kirpikli taç organıyla küçük algleri, diatomeleri, bakterileri ve organik parçacıkları toplayarak beslenir. Açık su planktonundan çok su bitkilerinin yüzeyinde, alg örtülerinde, yosunlar arasında ve dip çökeltileri üzerinde sürünerek yaşar. Uygun dönemlerde dişiler döllenmeden partenogenez yoluyla çoğalır ve populasyon kısa sürede artabilir.

Dünyanın birçok bölgesindeki göl, gölet, bataklık, su birikintisi ve yosunlu nemli ortamlarda kaydedilmiştir. Mikroskobik canlı toplulukları içinde organik maddenin ayrıştırılmasına ve alglerin tüketilmesine katkıda bulunur; küçük omurgasızlar için besin kaynağı oluşturur. Küçük boyu ve geniş ortam toleransı sayesinde, sulak alanların biyolojik çeşitliliğini konu alan çalışmalarda en sık kaydedilen çarkılılardan biridir.