Carex cilicica

Carex cilicica, ilaklar olarak bilinen Cyperaceae familyasının en kalabalık cinsi olan Carex içinde yer alan bir bitki türüdür. Tür adı, Anadolu'nun güneyindeki tarihî Kilikya bölgesine gönderme yapar. Carex cinsi dünya genelinde 2000'i aşkın türüyle çiçekli bitkilerin en büyük cinslerinden biridir.

Cinsin üyeleri çok yıllık, otsu ve çoğunlukla toplu ya da sürünücü gövdeli bitkilerdir. İlakları buğdaygillerden ayıran en belirgin özellik, gövdelerinin genellikle üç köşeli ve içinin dolu olmasıdır; yapraklar üç sıra halinde dizilir. Çiçekler küçük ve gösterişsizdir, başak biçimli çiçek durumlarında toplanır. Dişi çiçekler, utriculus adı verilen tulumsu bir kılıf içinde bulunur ve bu yapının biçimi türlerin ayırt edilmesinde önemli bir özelliktir. Tozlaşma rüzgârla gerçekleşir.

Carex türleri bataklıklardan dere kenarlarına, ormanaltından yüksek dağ çayırlarına kadar çok farklı habitatlarda yetişir. Pek çok tür nemli toprakları tercih eder, ancak kurak ve kayalık yamaçlara uyum sağlamış türler de vardır. Çiçeklenme genellikle ilkbahar ve yaz aylarında gerçekleşir. Yoğun kök sistemleriyle toprağı tutar, erozyonu azaltır ve sulak alanlarda pek çok canlıya barınak sağlarlar; tohumları kuşlar için besin kaynağıdır.

Türkiye, Carex cinsi bakımından zengin bir ülkedir ve cinsin yüzü aşkın türü ülkede kaydedilmiştir. Carex cilicica gibi türlerin ayırt edilmesi genellikle olgun meyveli örnekler ve büyüteç altında yapılan ayrıntılı incelemeyi gerektirir. Bu bitkiler mera ve sulak alan ekosistemlerinin önemli bileşenlerindendir.