Büyük kulaklı yarasa (Myotis bechsteini)

Myotis bechsteini (güncel yazımıyla Myotis bechsteinii), düz burunlu yarasalar ailesi Vespertilionidae içinde yer alan, fare kulaklı yarasalar cinsi Myotis'in orta boylu bir üyesidir. Türkçede Bechstein yarasası olarak da bilinir. Cinsin diğer türlerinden en kolay ayırt edildiği özellik, başın üzerinde birbirinden ayrı duran, öne yatırıldığında burnu belirgin biçimde aşan çok uzun kulaklarıdır. Bu nedenle bazen uzun kulaklı yarasalarla (Plecotus) karıştırılır; ancak onlarda kulaklar tabanda birleşiktir.

Sırt kürkü kahverengimsi ya da kızılımsı kahve, karın tarafı ise belirgin şekilde daha açık, grimsi beyazdır. Yüz pembemsi ve görece çıplaktır. Kanatları geniş ve kısa yapılıdır; bu yapı, sık bitki örtüsü arasında yavaş ve çok manevralı uçmasına olanak verir.

Tür, büyük ölçüde olgun, yaşlı yaprak döken ormanlara, özellikle meşe ve kayın ağırlıklı ormanlara bağlıdır. Yazın ağaç kovuklarında, ağaçkakan yuvalarında ve kuş yuvalarında küçük koloniler halinde barınır; dişiler yavru kolonileri oluşturur ve sık sık barınak değiştirir. Kışı mağaralarda, madenlerde ve tünellerde kış uykusunda geçirir. Gece, ağaç tepelerinin altında ve orman zemininin yakınında güveler, böcekler, örümcekler ve yapraklardan topladığı başka eklem bacaklılarla beslenir. Yankıyla yön bulma sesleri zayıf olduğundan, avını çoğu zaman avın çıkardığı hışırtıları dinleyerek de bulur.

Avrupa'nın büyük bölümünden Kafkasya'ya ve Anadolu'ya kadar dağılış gösterir, ancak hemen her yerde seyrek bulunur. Yaşlı ormanların kesilmesi ve kovuklu ağaçların azalması türü olumsuz etkiler; IUCN Kırmızı Listesi'nde tehdide yakın kategorisinde değerlendirilmektedir. Avrupa'da yasal olarak koruma altındadır ve orman yönetiminde gösterge türlerden biri olarak kabul edilir.