Berthella ocellata (Delle Chiaje, 1830)

Berthella ocellata, Gastropoda sınıfının Pleurobranchida takımına ve Pleurobranchidae familyasına bağlı bir deniz salyangozudur. Bu familyanın üyeleri yan solungaçlı deniz sümüklüleri olarak bilinir; solungaçları vücudun sağ yanında, manto ile ayak arasında yer alır. Görünüşleri çıplak deniz sümüklülerini andırsa da onlardan ayrı bir gruptur.

Berthella cinsinin üyeleri küçük ile orta boylu, yumuşak, oval ve yassıca vücutlu hayvanlardır. Kabukları küçülmüş, manto içinde kalan ince bir plaka biçimini almıştır ve dışarıdan görülmez. Türün adı, mantonun üzerinde bulunan göz benzeri lekelerden gelir; vücudu genellikle sarımsı, turuncumsu ya da açık kahverengi tonlardadır ve üzerinde açık renkli, halkamsı lekeler bulunur. Başın önünde, kıvrık bir çift duyarga (rinofor) yer alır.

Kayalık sığ sularda, taşların altında, yarıklarda ve kayalık ortamların gölgeli kesimlerinde yaşar. Çoğunlukla gece etkindir; gündüzleri taşların altında saklanır. Bu familyanın üyelerinin pek çoğu süngerler, tulumlular ve başka sabit yaşayan omurgasızlarla beslenir. Yan solungaçlı deniz sümüklülerinin birçoğu, rahatsız edildiklerinde derilerinden asidik salgılar çıkararak avcılara karşı kendilerini korur. Hermafrodittirler; yumurtalarını jelatinimsi şeritler halinde kayalara bırakırlar.

Akdeniz ve Doğu Atlas Okyanusu'nun ılıman kesimlerinde bilinen bir türdür. Gizli yaşamı nedeniyle çoğu zaman yalnızca dalgıçların ve taşların altını inceleyen gözlemcilerin dikkatini çeker. Kayalık kıyı ekosistemlerinin biyolojik çeşitliliğinin bir parçası olarak dikkat çekici bir türdür.

Pleurobranchidae familyasının üyeleri, deniz sümüklülerinin evrimini anlamak açısından ilgi çekici bir gruptur; kabuğun küçülmesi ve iç kısma alınması, bu grupta birbirinden bağımsız olarak birkaç kez ortaya çıkmıştır. Berthella türlerinin birbirinden ayrımı çoğu zaman renk deseni ve iç yapı özelliklerine dayanır.