Belostoma cordofanum Mayr, 1853

Belostoma cordofanum, Mayr tarafından 1853’te tanımlanmış bir dev su böceği adıdır; tür bugün Lethocerus cinsi içinde Lethocerus cordofanus olarak kabul edilir. Belostoma cinsi aslında yalnızca Amerika kıtasında yayılış gösterdiğinden, Afrika kökenli bu tür daha sonra Lethocerus cinsine aktarılmıştır. Tür adı Sudan’daki Kordofan bölgesine göndermedir.

Dev su böcekleri (Belostomatidae) yarım kanatlıların en iri temsilcilerini içeren bir ailedir. Yassı, oval gövdeli, kahverengi tonlarında ve güçlü yakalayıcı ön bacaklara sahip bu böcekler tatlı suların en üst düzey omurgasız avcıları arasındadır. Balık, kurbağa, iribaş, hatta küçük yılan ve kaplumbağa yavruları gibi kendilerinden büyük omurgalıları yakalayabilirler; hortumlarıyla enjekte ettikleri sindirim salgısı avın dokularını sıvılaştırır.

Lethocerus türleri ailenin en iri üyeleridir ve birçoğunun boyu 5 cm’yi aşar. Gövdeleri yassı, kahverengi ve oval, arka bacakları kürek biçimli yüzme bacaklarıdır. Karın ucundaki kısa, geri çekilebilir solunum uzantılarıyla yüzeyden hava alırlar. Geceleri uçarak yeni su kütlelerine geçerler ve ışığa çekildikleri için sokak lambaları çevresinde görülebilirler. Elle tutulduklarında çok acı verici biçimde sokabilirler. Bazı Güneydoğu Asya ülkelerinde aileden iri türler yiyecek olarak tüketilir.

Lethocerus cordofanus Afrika’nın tropikal ve subtropikal bölgelerinde yaygın bir türdür; göller, bataklıklar, sulak çayırlar ve bitkili durgun sularda yaşar. Yumurtalarını su yüzeyinin üstünde kalan bitki saplarına bırakır; bu cinste yumurtaları erkeğin koruması ve nemli tutması dikkat çekici bir davranıştır. Nimfler erginlere benzer, birkaç kez deri değiştirerek büyür; gelişim süresince giderek daha büyük avlara yönelirler. Ailenin üyeleri su ekosistemlerinde avladıkları canlıların sayısını dengeleyen önemli yırtıcılardır.