Aphaenogaster subterraneoides (Emery, 1881)

Aphaenogaster subterraneoides, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının karıncagiller (Formicidae) familyasına ait bir karınca türüdür. Adı, Avrupa'da yaygın olan yakın akrabası Aphaenogaster subterranea ile benzerliğine gönderme yapar. Akdeniz havzasında yayılış gösteren bu türün işçileri küçük ile orta boyutlu, ince yapılı ve kahverengimsi tonlardadır; gizli, toprak içi bir yaşamı tercih eder.

Aphaenogaster cinsi, karıncagiller (Formicidae) familyasının Myrmicinae altfamilyasında yer alır ve dünya genelinde iki yüzü aşkın türle temsil edilir. Bu cinsin işçileri genellikle ince yapılı, uzun bacaklı ve uzun antenlidir; baş arkada daralarak boyun benzeri bir yapı oluşturabilir. Bel kısmı iki boğumludur (petiol ve postpetiol) ve göğsün arka bölümünde çoğunlukla kısa dikenler bulunur. İşçilerde iğne bulunur, ancak bu karıncalar insanlar için önemli bir tehlike oluşturmaz.

Bu cinsin üyeleri yuvalarını çoğunlukla toprağa, taş altlarına, çürümüş odun içine ya da yaprak döküntüsü arasına kurar. Hem avcı hem leşçi olarak beslenirler; küçük eklembacaklıları avlar, ölü böcekleri toplar ve bazı türler tohum da taşır. Tohumların üzerindeki besleyici uzantılar için yapılan bu taşıma, birçok bitkinin tohumlarının yayılmasına katkı sağlar. Koloniler genellikle orta büyüklüktedir ve tek ya da birkaç kraliçe içerebilir; kanatlı erkek ve dişiler sıcak mevsimde çiftleşme uçuşu yapar.

Karıncalar toprağın havalandırılması, organik maddenin parçalanması, besin döngüsü ve diğer küçük eklembacaklı popülasyonlarının düzenlenmesinde önemli rol oynar; aynı zamanda kuşlar, sürüngenler ve birçok omurgasız için besin kaynağıdır. Türkiye, Avrupa, Asya ve Afrika faunalarının kesiştiği konumu ve çok çeşitli iklim ile bitki örtüsü tipleri sayesinde karınca bakımından oldukça zengin bir ülkedir; birçok tür ve alttür yalnızca dar bölgelerden, az sayıda örnekle bilinmektedir.