Ammothella appendiculata (Dohrn, 1881)

Ammothella appendiculata, deniz örümcekleri (Pycnogonida) sınıfının Pantopoda takımına ve Ammotheidae ailesine ait küçük bir türdür. Tür adı Latince "uzantılı" anlamına gelir ve gövdesindeki belirgin çıkıntılara gönderme yapar. Akdeniz'in sığ kıyı sularında, algler ve hidroitler arasında yaşar.

Ammothella cinsinin üyeleri çok küçük, çoğunlukla bacak açıklığı birkaç milimetreyi geçmeyen deniz örümcekleridir. Gövde segmentlerinin yanlarındaki çıkıntılar ve göz tüberkülü üzerinde çoğu zaman uzun dikenler bulunur. Cinsin pek çok türü, Alman zoolog Anton Dohrn'un Napoli Körfezi'nin deniz örümceklerini konu alan 1881 tarihli monografisinde tanımlanmıştır ve Akdeniz bu cins açısından zengin bir bölgedir.

Deniz örümcekleri (Pycnogonida), adlarına rağmen gerçek örümceklerle yakın akraba olmayan, yalnızca denizlerde yaşayan eski bir eklem bacaklı grubudur ve dünyada 1300'ü aşkın türü bilinir. Gövdeleri son derece incedir; bu yüzden sindirim borusunun uzantıları ve üreme organları bacakların içine kadar uzanır. Vücudun önünde, besinin emildiği boru şeklinde bir hortum (proboscis) bulunur. Çoğu türün dört çift yürüme bacağı vardır. Solunum için özel organları yoktur; gaz alışverişi ince vücut yüzeyinden gerçekleşir.

Bu hayvanlar genellikle yavaş hareket eder ve hidroitler, yosun hayvancıkları (briyozoonlar), deniz şakayıkları, süngerler gibi yerleşik omurgasızlarla beslenir; hortumlarını avlarının dokusuna sokarak içeriğini emerler. Üremede erkekler, ovijer adı verilen özel bir çift uzantıyla döllenmiş yumurtaları taşıyarak kuluçkaya yatar; bu ilginç ebeveyn bakımı grubun en bilinen özelliklerinden biridir. Yumurtadan çıkan protonimfon larvaları, çoğu zaman konakçı omurgasızlar üzerinde gelişimlerini sürdürür.

Küçük boyları ve kamuflajlı görünümleri nedeniyle dalgıçlar tarafından nadiren fark edilirler; çoğunlukla alg, hidroit ve sediment örneklerinin incelenmesiyle bulunurlar. Kıyı ekosistemlerinde hem yırtıcı hem de balıklar ve kabuklular için av olarak besin ağında yer alırlar. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.