Althenia orientalis subsp. orientalis

Althenia orientalis subsp. orientalis, Potamogetonaceae familyasından, tuzlu ve acı sularda yaşayan küçük bir su bitkisi olan Althenia orientalis türünün tip alt türüdür. Althenia cinsi bazı sınıflandırmalarda Zannichelliaceae familyası içinde değerlendirilir ve az sayıda türden oluşur. Bu tür eskiden ayrı bir cins olan Pseudalthenia içinde de ele alınmıştır.

Bitki tamamen su altında yaşayan, ince yapılı ve göze çarpmayan bir türdür. Dipteki çamurda sürünen ince köksaplardan çıkan kısa gövdeler taşır. Yapraklar ipliksi, çok dar ve tabanlarında zarsı kınlar bulunur. Çiçekler son derece küçüktür ve yaprak koltuklarında gizli kalır; erkek ve dişi çiçekler ayrıdır. Tozlaşma su içinde gerçekleşir. Meyveler küçük ve sert kabukludur. Cinsin üyeleri genel görünüşleriyle Zannichellia ve Ruppia türlerine benzer, ancak çiçek ve meyve yapılarıyla bunlardan ayrılır.

Althenia cinsinin türleri tuzluluğu yüksek, sığ ve çoğu zaman mevsimsel olarak kuruyan sulara uyum sağlamıştır. Kıyı lagünlerinde, tuzla çevrelerindeki havuzlarda, tuzlu bataklıklarda ve iç bölgelerdeki tuzlu göllerin kıyılarında yaşarlar. Kısa yaşam döngüleri sayesinde su varken hızla gelişir, tohum bırakır ve kurak dönemi tohum hâlinde geçirirler.

Althenia orientalis Doğu Akdeniz ve Batı Asya’nın tuzlu sularında yayılış gösteren nadir bir türdür. Yaşadığı ortamlar kıyı yapılaşması, tuzla işletmeciliğindeki değişiklikler ve sulak alanların kurutulması gibi tehditlerle karşı karşıyadır. Küçük ve fark edilmesi zor olduğundan dağılımı yeterince bilinmemektedir. Tuzlu su ekosistemlerinin özgün bitki topluluklarının bir parçası olarak korunmaya değer bir türdür.

Potamogetonaceae familyasının üyeleri halk arasında genel olarak göl otları olarak anılır. Familya, dünya genelinde tatlı ve acı sularda yaşayan yüzü aşkın türü kapsar ve sucul ekosistemlerde birincil üretici olarak önemli bir rol oynar.