Allosquilla africana (Manning, 1970)

Allosquilla africana, yüksek kabuklular sınıfının Stomatopoda takımına, Tetrasquillidae familyasına ait küçük bir peygamber devesi karidesidir. Tür, 1970 yılında Manning tarafından tanımlanmıştır ve adından da anlaşılacağı gibi Afrika'nın Atlantik kıyılarından bilinir; Doğu Atlantik ile Akdeniz'den de kayıtları vardır. Bu familyanın üyeleri genellikle birkaç santimetre boyunda, ince yapılı türlerdir.

Peygamber devesi karidesleri, ikinci çift göğüs bacaklarının güçlü yakalama organlarına dönüşmesiyle tanınır. Bu bacaklar dinlenirken katlanmış durur ve peygamber devesi böceğinin ön bacaklarını andırır; av yaklaştığında son derece hızlı açılarak avı yakalar. Gruptaki türler yakalama bacaklarının biçimine göre kabaca delici ve ezici türler olarak ayrılır. Gözleri saplı, hareketli ve renk görme bakımından hayvanlar âleminin en gelişmişleri arasında sayılır.

Stomatopodlar çoğunlukla sığ ve orta derinlikteki tropikal ve ılıman denizlerde, kumlu ya da çamurlu diplerde kazdıkları oyuklarda veya kaya yarıklarında yaşar. Geceleri ya da alacakaranlıkta daha etkin olan bu yırtıcılar küçük balıklar, kabuklular, solucanlar ve yumuşakçalarla beslenir. Dişiler yumurtalarını oyuk içinde korur; yumurtadan çıkan larvalar bir süre planktonda yaşar.

Takımın dünya genelinde birkaç yüz türü bilinmektedir. Büyük türlerin yakalama bacakları insan elini yaralayabilecek kadar güçlüdür ve bazı bölgelerde avlanıp yenirler; Allosquilla africana gibi küçük ve az bilinen türler ise insanlar için önemli bir tehlike oluşturmaz.

Stomatopodlar, gelişmiş görme sistemleri ve son derece hızlı vuruş mekanizmaları nedeniyle biyoloji ve malzeme bilimi araştırmalarında sıkça incelenen bir gruptur. Küçük türlerin büyük bölümü yalnızca bilimsel dip örneklemeleriyle kaydedilir ve yaşam öyküleri hakkında bilinenler çoğunlukla familya ve takım düzeyindeki genel bilgilere dayanır.